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透视刀尖上的诺基亚:一场不成功便成仁的豪赌(2)

创业心态

周三上午8点,我又回到了会议室。外面漆黑一片。这一次换了一拨高管,领头的是Lumia营销、战略和工具主管汉斯·亨里克·朗德(Hans Henrik Lund)和Lumia全球营销主管维萨·朱迪拉(Vesa Jutila)。朗德是诺基亚的革新派,他3年前刚刚来到这里。他穿着白衬衫,系着黑领带,一头白发与他语速飞快的开场白所散发出的年轻活力极不相称。

“复兴计划令我干劲十足。”他说,“我需要这样的机会才能摄像机以赴。”

但当朗德一年半前提出给Lumia 920增加一项关键功能时,这种干劲却并未为他赢得任何支持。他说,这项功能对于追赶竞争对手至关重要,他不希望诺基亚屈居人后。朗德随后负责配件业务,他在一次会议上再次提出了这一主张。当时参加会议的有16名工程师、设计师和高管,其中包括公司智能设备部门主管乔·哈罗(Jo Harlow)。

“你们想基业长青吗?”朗德问。他说,当时的与会人员分成两派,他们的理念差异在于“工程与幻想”、“理性与感性”。简而言之,工程师都对这种想法颇为不满,认为这种复杂功能完全没有必要。那场辩论持续了好几个小时。

朗德预感哈罗会支持他的想法,哈罗也最终点头通过了这份提案。当埃洛普9月推出Lumia 920时,这项功能也成为了万众瞩目的焦点,那就是无线充电。事实上,正是因为对无线充电和各种彩色配件的激进态度,使得诺基亚成为了这一趋势的领导者。

朗德的想法遭到了很多诺基亚保守派的反对,但恰恰是因为被整合到旗舰手机中,才愈加凸显出诺基亚经历的剧烈变化。如果是在过去,诺基亚可能只会将NFC等新兴技术用在关注不度高的设备中,或是常年封存于实验室中。

“在诺基亚风头正劲时,无线充电很容易被否决。”朗德说。

当AT&T想要一款针对美国市场设计的手机时,诺基亚毅然发布了内置LTE模块的Lumia 900手机。如果换成老诺基亚,此事断然无望。这款手机只用了以往一半的时间就开发完毕,并在1月的国际消费电子展(CES)上正式亮相。

“以往,诺基亚也很愿意迎合我们的需求,但却很少达到我们的预期。”AT&T移动部门主管拉夫·德拉维加(Ralph de la Vega)说,“我发现,史蒂芬能够做到这一点。”

虽然员工赞扬埃洛普的领导风格和化繁为简的能力,但他27个月的任期绝非没有瑕疵。最引人关注的是,该公司大举推广的Lumia 900发布之初便曝出重大漏洞,导致一些产品的无线连接不畅。

发布Lumia 920时,为了证明这款智能手机的全力稳定技术,诺基亚特意展示了一段视频。结果被眼尖的人发现,这段视频其实是用专业图像拍摄的。诺基亚很快就造假行为致歉。但该公司拒绝对此事发表进一步评论。

转变方向

诺基亚的迅速反应帮助Lumia 900成为了AT&T的旗舰手机,并获得了重点推广。三星之所以称霸智能手机市场,很大程度上得益于类似的举措。此举也的确让诺基亚小有成就。德拉维加和埃洛普均拒绝透露具体销售数据,但埃洛普说,结果好于预期。

有鉴于此,诺基亚推出Lumia 920时采取了不同的方式。该公司自掏腰包为运营商和零售商的销售员提供培训,加强与数字媒体的合作,希望制造更多的口碑效应。在美国,Lumia 920成为AT&T在圣诞购物季期间的主打智能手机。诺基亚还希望从Windows 8操作系统的大规模推广中获益,因为该系统与Windows Phone 8有着相同的外观和感觉。德拉维加不肯透露太多信息,只是表示,Lumia 920“表现极好”,是AT&T的畅销机型之一。

Lumia将在今年圣诞购物季期间面临艰巨的挑战,但埃洛普告诉我,他已经看到消费者的兴趣提升。最近,当他手拿亮黄色的Lumia 920在伦敦希斯罗机场通关时,签证官没有急着让他出示文件,反而向他打听起这部手机。当他们二人聊起手机的拍照功能时,后面逐渐排起了长龙。

“我可能成功推销出了一部Lumia手机。”他说。

 埃洛普的豪赌

让消费者再次拥抱诺基亚,并为Lumia树立品牌形象,是埃洛普的主要任务。放弃塞班和下一代MeeGo平台无异于壮士断腕,需要惊人的勇气。而这场豪赌无疑也遭遇了诺基亚保守派的激烈反对。

在他那篇著名的“燃烧的平台”备忘录中,埃洛普称,诺基亚亟需一场巨变。他的支持者和部分诺基亚员工将此视为彰显公司透明度的典型事例。但一些前高管和批评人士却认为,正是这种鲁莽行为加速了塞班的衰落。

埃洛普的目的只有一个:在拥挤的智能手机行业脱颖而出。他承认,Android无法帮助诺基亚实现这个目标。

“最重要的是‘差异性’。进入Android阵营后,我们很难实现差异性。”他说。

于是,诺基亚别无选择,Windows Phone成了一场“不成功,则成仁”的豪赌。

“诺基亚目前是Windows Phone阵营的领导厂商,相当于三星在Android阵营的地位。”微软Windows Phone部门主管特里·迈尔森(Terry Myerson)说,“他们在为自己的品牌探索各种可能性。”

不过,微软并不完全依赖诺基亚。该公司还在推广一款HTC的Windows Phone智能手机8X,这同样是它的购物季主打产品。有传言称,继Surface之后,微软还将推出自有品牌智能手机。外界对Windows Phone的初期评价也褒贬不一。美国投资银行Sanford C. Bernstein分析师皮埃尔·菲拉古(Pierre Ferragu)表示,尽管Windows Phone手机出货量实现了同比增长,但主要源自诺基亚向新市场的扩张,而非发达市场的接受度提升。

 文化巨变

诺基亚已经成为芬兰的骄傲。直到最近,它还是该国最大的雇主和市值最高的公司。2000年,它为芬兰贡献了4%的GDP。

广泛的产品和庞大的资源使得诺基亚得以开发很多编外项目,但这些项目的数量似乎有些过多。2010年从诺基亚跳槽到移动健康公司Aging 2.0的史蒂芬·约翰逊(Stephen Johnson)说:“诺基亚干的事情太多了。不同的项目多如牛毛,缺乏重点。”

诺基亚的编外项目的确为数众多。例如,他们曾经通过N-Gage将手机与掌上游戏机合为一体,并给予该设备长达数年的支持,但仍以失败告终。诺基亚还是第一家在手机中植入NFC芯片的公司,尽管这款产品本身并未引发太多关注。他们还尝试过不同的设计,例如唇膏形状的手机。该公司的文化也颇为古怪,既傲慢又谨慎。傲慢的是,他们始终顽固地支持塞班;谨慎的是,任何一项决策都要经过层层审批。

“要干一件事需要获得150个人的批准,任何人都可以阻止一些事情。整个架构都是为了避免出错。”曾经在诺基亚工作11年的老兵、目前任职于创业公司ShopAdvisor的艾迪·拉蒂兰塔(Atte Lahtiranta)说。

最近的PureView 808在这种官僚体制中成功突围。这项手机摄像头技术早在6年前就绘制在一张餐巾纸上。通过4100万像素的超高清摄像头,用户可以将图片放大三倍却不会损失画质。在移动世界大会(MWC)上一经发布,PureView的品质就获得了认可。Lumia 920则将其与图像稳定技术整合到一起。诺基亚已经将PureView作为其顶级摄像头技术的品牌来使用。

“从成像技术的角度来看,今年的表现非常优异。”诺基亚摄像头技术主管朱哈·阿拉卡胡(Juha Alakarhu)说。他在NoHo以北约113英里(约合182公里)的坦佩雷办事处工作,那里近两年裁掉了3100名员工。但他和他的团队却未受影响。阿拉卡胡指出,诺基亚甚至还加大了对成像技术的投入。

  政府态度

周四,暴雪来袭。为我开车的的哥猛踩油门,但也只能缓缓前行,轮胎链在结满冰的道路上艰难地寻找脆弱的着力点。

我来到阿尔托大学暂避,在那里,我见到了埃斯波政府经济与商业开发总监图拉·安多拉(Tuula Antola)。安多拉身着黑上衣、白衬衫,左手还带着一只手镯。助手穿着一身黑色套装坐在她身边,娴熟地打开了一份有关该市增长前景的Powerpoint幻灯片。当时正值午后,摆满白桌子和彩色椅子的房间内只有我们几个人。与很多人一样,安多拉也对诺基亚满怀希望,但她也做好了最坏的打算。她告诉我,芬兰正在投资教育,并支持更多人自主创业,希望复制Rovio和Supercell等公司的成功模式。

“我们不会孤注一掷。”她说,“拥有更多小型企业的经济才更健康。”

具体到埃斯波,安多拉表示,该市也在寻找新的增长引擎,并将阿尔托大学作为当地的人才来源。由于只有5万人,所以诺基亚3500人的裁员规模给当地造成了沉重打击。一些学医的女性不得不离开待遇优厚的诺基亚,重返护理岗位。其他人就没有这么幸运了。更多的裁员可能还会接踵而至。当诺基亚放弃塞班时,将支持工作外包给了埃森哲。埃森哲虽然接手了很多员工,但也警告称,由于塞班业务持续萎缩,该公司可能展开更多裁员。

芬兰就业和经济部企业与创新主管米卡·劳塔纳拉(Mika Lautanala)表示,政府通过教育、培训和其他方式为被裁的工人提供帮助。但他也表示,由于造纸等行业也处于下滑之中,芬兰的裁员人数正在增加。他说,被诺基亚裁掉的工人有60%找到了新工作或新“出路”,但他也承认,倘若欧洲经济持续低迷,这一比例可能会降低。

然而,芬兰丰富的人才仍然可以到其他公司发光发热。安多拉告诉我,一家日本移动游戏开发商计划搬到埃斯波,华为也承诺在赫尔辛基开设新的办事处,重点是提升Android和Windows Phone设备的用户体验。与安多拉一样,劳塔纳拉也对诺基亚抱有希望,他还是诺基亚手机的老用户。但他不认为诺基亚可以恢复往日的辉煌,他与这家老迈的巨头之间也没有建立情感纽带。

“没必要非得死撑着一家缺乏竞争力的公司。”他说,“应该寻找新企业。”

继续前进

到了周五,暴雪已经肆虐了两天,前往市中心的道路变得异常难走。为我带路的是瓦尔托·罗卡南(Valto Loikkanan),他在赫尔辛基市政府资助的EnterpriseHelsinki组织担任商业顾问,专门为当地创业公司提供支持和建议。

“等到天更冷、雪更大时,就得穿一大堆衣服。”罗卡南边说边在雪地中费力前行。来到斯多克曼(Stockmann)百货中心后,他买了一杯咖啡,然后带着我穿过了一系列地下通道和相互连接的商店。

诺基亚的衰落与芬兰的文化转型几乎同时发生。曾几何时,能到一家业绩稳定的大公司工作,是多少芬兰人向往的“成功”。自主创业只是无可奈何的决定。但近几年来,创业精神迅速蔓延。Rovio的成功激发了很多大学生一试身手,创业氛围堪比美国硅谷。

随着年轻人的创业热情日益高涨,诺基亚也通过Bridge项目支持了很多小型企业。该项目为诺基亚前员工提供帮助,为他们提供技术培训、财务援助,甚至是专利支持。例如,希望让MeeGo复活的创业公司Jolla和开发者媒介服务Mobile Brian Bank都得到了Bridge的鼎力相助。

不过,有一种观点认为,无论有没有诺基亚,芬兰都会向前发展。这周初,有一个人急匆匆地来到赫尔辛基市中心的诺基亚旗舰店,像是在找什么东西。销售员礼貌地向他问好,接着向他推荐起最新一代Lumia手机。但这个人只是在为iPhone找一副替换耳机,于是,销售员无奈地为他指路,告诉他最近的苹果零售店怎么走。

我在芬兰碰到过一个的哥,他用的是iPhone 4。等到合约过期后,他还准备升级成iPhone 5或Galaxy S。几分钟后,他又说也会考虑Lumia。

“我听说诺基亚手机比以前好多了。”他说。

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责任编辑:穆磊