国内机顶盒市场在经历了薄利低销的阵痛后，终于迎来了转折点。在三网融合的大势下，作为与数字电视“天生一对”的机顶盒，将是广电与电信未来业务竞争与融合的交集点。专家指出，如何提升机顶盒的附加值将是未来市场竞争的关键。
虽然机顶盒整体功率并不高，但由于消费快速增长，机顶盒的耗能状况不可忽视。当前，机顶盒产品主要包括有线产品、卫星产品、地面产品和IP产品。美国的“能源之星”和欧盟EuP指令实施要求均涵盖了上述产品。但在中国，IP数字电视接收器数量极少，所以经过标准起草人员的讨论后，机顶盒能效标准的产品覆盖范围为普通用途的有线、卫星和地面数字电视接收器。
欧美标准尚存问题
目前，美国“能源之星”和欧盟EuP指令都对机顶盒产品的能效提出了强制性或推荐性要求，但两地对产品的能效评价采用不同的模式。
欧盟将机顶盒分为两类提出了能效要求，即简单型机顶盒(simpleSTB)和复杂型机顶盒(complexSTB)。EuP指令针对简单机顶盒的措施已于2010年1月1日正式出台，要求机顶盒功率在待机状态不能超过1瓦，工作状态功率不能超过5瓦。对于复杂型机顶盒的能效，欧盟尽管没有提出强制性要求，但通过自愿协议的方式，有力地推动了高效产品的覆盖。目前符合自愿协议的产品已覆盖了80%的欧盟地区，主要的生产厂家、中间件提供商、固件开发商、运营商等都签订了协议，对未签订协议的厂家造成了很大的压力。
“能源之星”对机顶盒的要求已开发了两个版本，其中一个版本主要是针对简单的模拟——数字信号转换器。目前的版本已升级到2.0版，主要是针对具有多种附加功能的机顶盒产品。由于运营商提供的服务越来越多，美国家庭目前使用机顶盒欣赏免费或付费的电视节目数量越来越多，大多数家庭中拥有1个到2个机顶盒。美国的调查表明，带有内置数字视频录像(DVR)功能的高清机顶盒每年消耗大约350千瓦时的电能，接近家用电冰箱的耗电量。而且由于众多付费电视服务提供商淘汰旧机顶盒转而提供多功能新式机顶盒的周期越来越短，机顶盒的能耗不容忽视。目前新型的多功能机顶盒能够提供HDTV信号转换、集成DVR功能、玩视频游戏和进行数字节目录像等功能，而实际上机顶盒功能越多，实际功耗越高。此外，由于产品待机状态能耗较高，如果不从插座拔下机顶盒的电源插头，机顶盒的能耗与正常工作时相似，没有明显的功率消耗降低，带来了巨大的能源浪费。
中国标准将分3级
美国“能源之星”2.0版本采用了典型能耗法(TEC法)对产品的能耗进行评价，而欧盟的EuP指令则采用了“使用功率要求+待机功率要求”的考核方式。考虑到中国产品的技术特点和能效水平，机顶盒能效标准最终采用了与欧盟EuP指令相同的评价方法。这种方法舍弃了TEC法复杂的计算和评价过程，便于企业、检测机构对标准的实施使用。
中国的机顶盒能效标准将能效等级分为3级，1级是目标值，达到1级要求的产品是先进、高效产品，目前市场上没有或只有少数产品能够达到；2级为产品的节能评价值，达到节能评价值的产品也是先进、高效的产品，目前市场上的比例也不多；3级则为产品的能效限定值，低于该指标的产品为淘汰产品，该部分产品需要进行技术升级。标准主要规定了机顶盒各能效等级产品的工作状态功率、被动待机功率。由于机顶盒的附加功能越来越多，标准规定的工作状态功率还包括高清输出、内部硬盘、HDMI接口、ADSL调制解调器、双调谐器、有线调制解调器、以太网接口、USB接口的能耗附加功能功耗因子之和。
年节电量将达10亿千瓦时
2007年，中国销售机顶盒约1300万台，销售额超过50亿元，预计到2012年，总用户将超过1.2亿户，年销售量超过2500万台。目前国内机顶盒生产以中低端产品为主，这些产品能耗普遍偏高，工作模式下功耗能达到15～20瓦，待机模式下功耗也很大，甚至部分产品没有低功耗状态。如要达到相关标准的要求，厂家应重视机顶盒电源管理系统的技术升级，并采用高效的转换电源，在处理器、解码器等关键部件的选用上也要选择高端、低功耗的器件。对于广大消费者来说，目前使用机顶盒存在“假待机”状况，即使用遥控装置把机顶盒关闭，事实上机顶盒仍处于高功耗状态，造成了隐性的能源消耗。因此，标准的正式发布实施将有效地降低机顶盒被动待机功率，保护消费者的利益。当然，这对于目前还难以达到标准要求的部分企业也而言也面临着转型的压力，这部分企业需要尽快进行技术升级，提供更多节能高效的机顶盒产品。
考虑到机顶盒产品更新换代速度很快，标准有较快进行下一步修订的可能。据测算，目前能耗水平为标准规定的能效等级为3级的机顶盒，待机状态年耗电量可能高达40千瓦时，甚至高于工作状态的年耗电量。机顶盒能效标准将促使机顶盒待机功率降低一半以上，工作功率也可降低10%以上。目前多数用户采取使用完毕后关闭电源的办法降低能源浪费，标准实施后，用户用遥控器关闭机顶盒也能达到很好的节能效果。这项标准确定的机顶盒能效限定值为强制性指标，标准实施后，年节电量有望达到10亿千瓦时。
制造商纷纷探寻出路
面对盈利难题，机顶盒制造商也开始纷纷寻求出路。日前，一组新型机顶盒图片在网上流传开来。与传统机顶盒大相径庭的是，这些机顶盒或小巧至可潜伏在电视背后，或形如花瓶盆景可装饰于客厅，甚至还有做成苹果状而被戏称为“真苹果机顶盒”。
据悉，这些新型机顶盒均采用了永新视博“电视背贝”解决方案，其中有些已开始量产。企业希望这种全新的解决方案能带来比传统机顶盒更高的附加值。
“电视背贝主机仅是烟盒大小，在这个基础上，可以给它穿上不同的衣服（外壳）。”王飚舵认为，“机顶盒带有消费电子产品属性，在当今的消费电子领域，ID设计已经成为产品生命中高附加值的重要组成部分之一。”
此前，用户为了解决机顶盒摆在客厅不好看，或者在卧室无法与挂在墙壁上的电视连接等问题，有的买“更好看的盒子”来装机顶盒，有的动手改造电视柜、挖壁柜……这些做法其实都只是无奈之举，而为此用户的花销至少也得三五十元甚至几百上千元——这“三五十元”的利润空间，对于机顶盒制造商来说已是弥足珍贵。
业内人士表示，未来机顶盒不会再是冷冰冰的鞋盒子模样，用户可以根据自己的装修风格和个人喜好。
版权所有