超微(AMD)宣布,将在该公司的加速处理单元(APU)中采用 ARM 的 Cortex-A5 CPU核心,以打造一个全新的安全处理器平台。该公司表示,内含 ARM 核心的新产品预计明年就绪。
最近几个月以来,业界一直揣测 AMD 开始整合 ARM 核心的可能性,这也是首度在单芯片中同时整合 x86 和 ARM 这两大竞争架构。AMD资深副总裁暨信息长 Mike Wolfe 表示, ARM 的这项授权是该公司与 AMD 策略合作的一部份,旨在强化 AMD APU 的安全性能。
Wolfe 表示, AMD 与 ARM 的协议在很大程度上是因为它想ARM的TrustZone安全技术纳入其未来的APU。 AMD原本打算为其APU开发自有安全平台,但最终该公司认为,应该多从客户观点考量,选择业界标准解决方案TrustZone。TrustZone技术于2004年问世,目前已经具备完整的生态系统。
“我们希望能将ARM的TrustZone技术延伸到x86产品上,”Wolfe说。
AMD 和 ARM 之间的授权协议一直是业界深感兴趣的话题,因为 ARM 的执行长曾经在2011年的AMD Fusion开发者高峰会上发表谈话──这味着以英特尔为首的x86阵营,以及ARM架构之间的争斗态势已出现转变。以英特尔为主的x86架构长期支配着 PC市场,而强调能效的ARM架构则立宰着行动世界。
“在某些方面,ARM和AMD可说是完全处于对立,”AMD院士Leendert van Doom。“但我认为,在未来的运算世代,我们的关系将与过去截然不同。”
但Wolfe表示,这项合作并不能决定ARM架构与x86之间的未来发展。“我们相信,未来几年内,x86仍然会是资料中心领域的主导架构。”
今年二月份,AMD CEO Rory Read曾经暗示,为了让该公司的架构策略更加‘灵活’,AMD可能会取得ARM的授权。四月份,ARM CEO Warren East指出,该公司正在努力说服AMD采用ARM的处理器。East表示,AMD是在重新考量其策略后签署了授权协议。
Van Doom指出,AMD计划明年开始供应内含Cortex-A5核心的APU。依照规划,首批产品将会是2013年推出的G系列APU,主要用在平板和超薄计算机中,到2014年,该公司所有APU都将内含ARM核心。
Wolfe和Van Doom 表示,TrustZone可提供监控能力,有助于防止恶意存取,能保护敏感资料,能在硬件层运作。他们也列举了几个最近登上报纸头条的病毒新闻,以强调运算环境对安全功能的需求。