电子阅读器的里程碑
电子阅读器重量轻、耗电少，但是与色彩艳丽的平板电脑相比，其最大的劣势在于黑白显示屏。但是本周二在东京举行的FPD International 2010上，一家中国公司将推出首款使用E Ink技术的彩色显示屏。目前，包括亚马逊Kindle、索尼Reader和巴诺书店(Barnes & Noble)的Nook在内，全球90%的电子阅读器均使用E Ink的黑白屏幕。
尽管巴诺书店最近宣布推出彩色Nook电子阅读器，苹果iPad也拥有彩色屏幕，但这两款产品都使用液晶屏，该技术已被广泛应用于电视机和显示器中。这款来自汉王的产品是首款采用E Ink屏幕的彩屏电子阅读器。
美国市场研究公司iSuppli分析师维尼塔·捷克纳瓦尔(Vinita Jakhanwal)说：“彩屏是E Ink下一步的自然选择。任何屏幕，无论是电视或手机，都是彩色的。”
美国市场研究公司DisplaySearch显示技术总监珍妮佛·科尔格鲁夫(Jennifer K. Colegrove)认为，这是一个里程碑式的时刻。他说：“这是一项非常重要的进步，将把电子阅读器带向更高的层次。”
E Ink较液晶屏拥有两项优势——耗电量远低于液晶屏，而且在阳光直射的条件下仍然可以阅读。
主要厂商仍在观望
然而，尽管新款彩色E Ink显示器是一大技术进步，锐利度和色彩仍然不及液晶屏。与液晶屏不同，彩色E Ink的的颜色比较暗淡，就像是褪色的照片一样。除此之外，E Ink也无法处理完整视频，充其量只能显示简单的动画。
这也正是亚马逊、索尼及其他主要电子阅读器厂商尚未采用这一技术的原因。亚马逊表示，将在准备就绪后推出彩色E Ink屏幕，该公司认为，这种屏幕可以在烹饪书和儿童书领域发挥作用。亚马逊目前通过Kindle应用向液晶屏设备提供这两类彩色书籍。索尼目前也在采取观望策略。
索尼数字阅读部门总裁史蒂夫·哈勃(Steve Haber)说：“在人们对电子阅读器的一系列期望中，彩屏总是能够占据一席之地。毫无疑问，彩屏非常符合逻辑。但必须能够提供鲜活的色彩。我们不希望放弃真正的黑白阅读体验。”
但是E Ink副总裁斯瑞拉姆·佩鲁文巴(Sriram Peruvemba)对于市场领导者迟迟不肯采用该公司的彩屏技术并不感到苦恼。“我相信，一家公司要证明这一市场，需要很长时间。”他说。
覆盖色彩过滤器
尽管在美国知名度不高，但汉王却是中国最大的电子阅读器厂商。其创始人兼董事长刘迎建表示，汉王占据中国电子阅读器市场78%的份额。
汉王首款采用9.69英寸彩色触控屏的电子阅读器将于明年3月在中国上市，起价为440美元。这一价格低于iPad在中国590美元的售价。这款产品内置Wi-Fi和3G模块，并将定位为一款商务产品。
刘迎建说：“我们也有可能在美国销售这款产品。”汉王还通过电子产品连锁店Fry’s以及互联网向美国用户出售平板电脑和电子阅读器等其他产品。
E Ink总部位于美国马萨诸塞州剑桥市，该公司2009年被台湾元太科技收购，最近刚刚改名为E Ink控股。为了创建彩色图像，E Ink在标准的黑白显示屏上方覆盖了一层色彩过滤器。这样一来，就可以达到与黑白屏相同的续航时间——长达数周，而非iPad的数小时。尽管色彩过滤器会降低亮度，但汉王的彩屏E Ink产品仍然可以轻松在阳光下阅读。
汉王的这款电子阅读器并不想成为与iPad竞争的多功能产品，而是希望成为像Kindle一样的专用阅读设备。DisplaySearch的科尔格鲁夫表示，这些低成本产品将持续抢夺市场份额，销量将从2009年的400万台上升至2011年的1400万台。与此同时，iPad等平板电脑的销量则会从 2009年的100万台增加到2011年的4000万台。
美国市场研究公司Forrester Research的詹姆斯·麦奎维(James McQuivey)说：“色彩对E Ink而言至关重要。没有色彩，就会被液晶屏等其他产品取代。”
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