如今,5G商用已经在全球陆续启动。中国在这一轮5G竞争中已经占据了很大的优势,哪怕是美国的相关机构,对于中国的5G发展也给予了客观评价。美国无线通信和互联网协会近日发布的一份报告中,把中国和美国并列为全球5G准备度排名第一的国家。中国的5G发展优势到底体现在哪里?这种优势将在多大程度上转化为5G市场的胜势?这无疑是很多业内人士关心的话题。
5G标准中国贡献越来越大
5G是全球首次达成了统一标准的一代移动通信技术,以前在不同通信技术体系中的各家技术实力难以直观比较,在5G时代,最直观的技术实力比较就是各家在统一5G标准中的话语权。因此,我们首先来分析一下5G标准。根据第43次《中国互联网络发展状况统计报告》,截至2018年3月,我国提交的5G国际标准文稿占全球的32%,主导标准化项目占比达40% ,推进速度、推进质量均位居世界前列。
根据德国专利数据公司IPlytics去年年底发布的5G专利报告,截至4月份,华为拥有1554族专利,领先于诺基亚(1427)、三星(1316)等公司,是拥有5G标准必要专利(5G SEP)数量最多的公司。中兴通讯持有5G国际标准必要专利1208族,位居全球前五。这里统计的都是标准必要专利,所谓标准必要专利,顾名思义,是不可替代或者说在技术层面上无法避开的。
华为、中兴、OPPO和中国电信科学技术研究院(即大唐,现在已经与烽火合并成为中国信科)这四家公司,一共拥有全球36%的5G标准必要专利。这个数字,是中国公司在4G专利中占比的两倍多。相比之下,包括高通和英特尔在内的美国科技巨头,只持有14%的关键5G专利。
同时,我国三大基础运营商也积极参加5G标准制定,做出了极大的贡献。比如,在5G性能标准制定过程中,中国电信主持了5G基站基带性能的技术讨论和标准制定,牵头组织3GPP官方技术标准的撰写;中国移动在2017年12月就牵头完成首版5G网络架构国际标准;中国联通则在去年11月,主导3GPP发布了首个Sub-6GHz 5G独立部署的终端射频一致性测试标,为5G时代终端一致性测试提供了技术依据,为相关国家标准的制定提供了参考。
不难看出,在5G标准领域,中国贡献越来越大。
芯片化领先助运营商免除后顾之忧
光有技术标准还不够,5G是一个大型系统产品,涉及多个环节的创新,这其中芯片就是一个关键。
现在,全球不少运营商已经开始5G商用网络试验和部署,其中5G网络成本和功耗是一个很现实的问题(据某运营商基于3.5G频段实测发现,5G基站能耗几乎是4G基站的3.99倍)。由于5G的频率高,速率高,技术实现难度比之前的4G有了很大提升,目前在5G技术芯片化方面亟待提高,当很多技术芯片化之后,将进一步优化5G网络设备产品的体积功耗等指标,5G网络设备成本也将降下来,有助于5G商用的规模化铺开。因此,5G技术芯片化已经成为各大厂家暗地里较劲的一个高地。
这方面,华为、中兴率先突破5G规模商用的关键技术,相继推出了5G基站芯片,走在了整个行业前面。核心专用芯片实现性能领先的自主研发,是华为、中兴两家中国企业5G技术创新及系统级产品商用在全球业界领先的一个缩影。正是得益于两家本土设备供应商的给力表现,使得国内三家基础运营商在5G从扩大规模试验走向试商用方面没有了后顾之忧,可以放手大干。
据悉,中国移动在3月份表示,将在2019年增加3万至5万个5G基站,积极推进5G试验网络建设;中国联通在4月份宣布将在40个城市开通5G试验网络,继而形成“7+33+N”的最新布局;中国电信也将在已展开测试的6个城市的基础上再增设6个城市形成“6+6”布局。
中信建投研报预测,中国2019年全年将新建开通5G基站10万站左右,全球预计在30万~40万站左右。这背后,中国企业在基站芯片化方面的贡献功不可没。毫无疑问,未来无论在中国市场或是全球市场,凭借着5G网络的系统级创新竞争力,中国企业还将在全球5G商用中发挥出越来越大的作用。
5G手机中国已群体突破
5G商用,手机先行,5G手机是制约5G能否走向全面商用的最关键因素。今年以来,华为、中兴、OPPO、小米、联想、一加等中国手机厂商已经在国内外多个场合宣布和展示了5G手机,有一些已经正式在欧洲市场发布。中国厂商在新一轮智能手机市场竞争中已占据先发优势。
中国移动曾表示2019年将采购万台终端,投入1亿元~2亿元额度进行终端补贴。在5G终端价格方面,中国移动预估2019年价格将超过8000元人民币,数据类终端价格超过3000元以上,而到了2020年,5G手机价格将下降到1000元档位,数据类终端将下探至500元。中国电信在2019年第三季度发布试商用机,端到端网络和业务测试2500多台。中国联通则希望到2019年第四季度,能实现5G商用终端大规模上市。据介绍,国内手机厂家已经向国内三大运营商完成了首批5G手机的批量出货。
5G手机也是影响电信设备厂商们排名的最大变量。相对于2B的网络设备市场,2C的手机其实是更加考验厂商的全面实力,早做准备者无疑已经喝上第一口汤,随着全球5G商用的陆续启动,5G手机的盛宴也将开启,未来具有5G端到端实力的两家中国厂商无疑将会占据主动,为自身的全球业绩增添更多亮色。
谁能在5G角逐中笑到最后?
5G网络的建设拉动了这几年略显沉寂的电信网络设备市场投资,使得电信设备供应商获得了新的成长动力,同时,对于5G不同的参与程度也会促成设备供应商的新一轮洗牌。毫无疑问,5G时代电信设备市场正在酝酿变局。
从2015年诺基亚和阿朗合并以来,全球电信设备市场很长一段时间以来都是华为、爱立信、诺基亚和中兴四巨头四足鼎立。但是细心的业内人士可能已经注意到,一段时间以来,各个咨询机构也出台了一些不同的排行榜。
对此,Strategy Analytics公司分析总监杨光表示,如今关于5G网络供应商的排名很多,口径也差别较大,有的基于合同数、基站发货数,也有基于合同金额、基站发货金额等等,比如Strategy Analytics前段时间的报告是基于无线接入网络设备所服务的用户数量所做的市场预测。这些排名或评级都只能反映某一个方面的问题。我们认为如果要全面评估一个厂商的实力,还是要看它的综合竞争力,这与很多方面都有关系,无法用单一的指标来简单判断。如果一定要找到这样一个指标,我们觉得最为根本的还是对技术研发长期、持续性的投入,尤其在面对市场逆风周期时,也能坚持投入,对于保持设备厂商的长期竞争力至关重要。
杨光认为,在过去几年间,中国厂商在研发投入方面普遍都要比国外厂商做得更为出色,这可能得益于国内4G市场的稳步发展以及政府对研发投入的引导与支持。目前华为的研发投入已超过国外主要竞争对手的研发投入总和。而中兴通讯在去年面临异常困难的经营形势下,仍保持了研发队伍的稳定,坚持推动了5G的技术研发,并保持了技术和产品发展的良好势头,也是这种长期承诺和坚持的体现。
如前所述,中国的5G发展离不开中国厂商的倾力奉献,未来根植于中国这个全球最大5G市场的中国厂商无疑将会在中国5G领先中收获更多红利,为他们赢取更大的成长空间。
特别是,5G业务的广阔空间在于和各行各业的结合,杨光表示,未来运营商也好,各行各业也好,在选择合作伙伴上,最看重的还是厂商的技术创新能力,这与研发投入是密切相关的。当然一个充分竞争的市场环境是促进技术创新的重要前提,这也就是为什么运营商普遍希望能维持设备市场的充分竞争,并经常利用新技术换代的机会,引入新的供应商,改善市场竞争水平。这种规律对于设备市场的挑战者通常意味着扩展市场的机会。
由于中国有着全世界最强大的信息通信产业链优势,全世界最大的4G网络,日渐蓬勃发展的移动互联网产业和最多的移动互联网人群,这些意味着,一旦5G商业发令枪响,中国将孕育更多更强大的互联网生态以及更多潜在创新。即便全球运营商在起跑线上各有先后,只要进入到中途加速阶段,中国毫无疑问将名列前茅。直接或间接受益于4G网络的“新四大发明——高铁、扫码支付、共享单车和网购”,已经让来自一带一路国家的年轻人羡慕不已,未来具有改变社会巨大能量的5G还将迸发出更大活力,去驱动更大变革。中国在5G领域已经领先,未来中国5G力量还将在全球的5G推进发挥出更大作用。