麻省理工学院(MIT)的研究人员开始了一项斥资32亿美元的雄心勃勃的“人体芯片”研究项目,该项目将利用微机电系统(MEMS)的微流体模拟人体对物质的反应。
研究人员将利用微流体把人体的器官组织样本安置在集成电路传感器中,用以测试药物、疫苗和毒素,该项目由国防高级研究项目署(DARPA)和美国国立卫生研究院(NIH)提供资金。

该计划旨在加速新药开发的速度和效率,并在该领域提供快速检测不明物质毒性的方法。 10种可互换的人体组织模块将安装在芯片上,通过准确预测药物和疫苗的疗效以及毒性和药性,加快药物筛选和审查。
中央程序将创建一个微芯片,其传感器上可以安装多达10个人体器官样本的模块,并监测其行为。这些样本将通过一种可重构的方式连接起来,并实现人体系统功能的建模,包括循环系统、内分泌系统、胃肠道、免疫系统、外皮、骨骼肌肉、神经、生殖系统、呼吸系统和泌尿系统。未来还将为适应干细胞的个性化医疗的补救措施测试做出变化。
作为DARPA项目Microphysiological系统的一部分,麻省理工学院主导争取了与Charles Stark Draper实验室、MatTek公司和Zyoxel的公司合作,同时,美国国家NIH转化科学中心也参与了一项与麻省此举并重的努力,推动德雷珀实验室和美国匹兹堡大学对癌症转移治疗的人体芯片研发。
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