IBM研究人员不久前发现，可透过重复利用计算机的冷却水来提高系统的整体效率；如今他们将这个原理用在太阳能电池上，并使得其整体效率超过50%。
在今年稍早，IBM研究人员透过将阳光聚集到电池芯(cell)，提高了砷化镓(GaAs)太阳能电池的效率。在试验中，研究人员用一个超大的凸透镜来聚集阳光，使得一个面积1平方公分(cm)的太阳能电池产生70瓦的能量。
IBM的苏黎世(Zurich)研发实验室先进散热封装技术经理Bruno Michel表示，砷化镓太阳能电池比标准硅电池的价格要贵很多，但其效率也更高。Michel表示，目前市面上的砷化镓太阳能电池所能达到的最高效率略高于41%；而如此高的效率也算是物有所值。
砷化镓太阳能电池的效率仍有很大的提升空间；IBM在与埃及政府合作的一个计划中，将进一步开发该技术的潜力。在该计划中，工程师们不仅利用高功率太阳能电池所产生的电能，还利用了它们所产生的热能。
透过以上的方法，据说能大幅提高太阳光电的输出量，系统的整体散热效率也能显著提升；「我们的目标是将效率提高到50%以上。」Michel表示。而该计划中的废热则能做为另一种“绿色”应用：工程师将其用来淡化海水。
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