又一家协作机器人企业宣布破产 快速发展下的行业洗牌

近日，据多家外媒报道，协作机器人企业Carbon Robotics已经进入了破产程序，并开始出售资产，包括5个已完成的、功能齐全的 KATIA 机械臂、软件源代码、测试设备和一系列专利。

值得一提的是，2016年，美国《机器人商业评论》公布了第五届2016年度RBR50名单(全球最具影响力50家机器人公司)，Carbon Robotics与ABB、发那科、大疆等企业均上榜，可见其实力不俗。

2016年年初，Carbon Robotics参加了全球最大消费电子展(CES)的TechCrunch硬件竞赛场，并一路杀进决赛圈。与此同时，还入围了CES最佳初创公司的决赛圈。

资料显示，Carbon Robotics成立于2014年，同时开发硬件和软件，生产协作类机械臂。从2014年成立到现在，累计融资536万美元，约合人民币3700多万元。其创始人为Rosanna Myers和Dan Corkum，均毕业于"南方哈佛"杜克大学，大学期间就联手创立了这家公司。并且纷纷中选过福布斯30 under 30。

秉承着"把机械臂做到像电脑那样普及"的愿景，Carbon Robotics生产的工业机械臂KATIA定价仅2,000美元。

在产品易用性上，Carbon Robotics也下了很多功夫，KATIA的全称叫Kick Ass Trainable Intelligent Arm，意思是"超强大的可训练的智能机械臂"。作为工业级产品，它重仅1公斤，精度半毫米，活动范围1米，支持各种应用。要想让它执行定制的任务，在末端换上需要的工具，训练30分钟它便能学会一项新技能。

它甚至不用用户会写代码，只要手动告诉它任务是怎样的，就足够了：每一个人——会编程不会编程，都可以轻易上手。另外，如果想做出更复杂更绚丽的功能，还可以借助KATIA的App进一步实现。

除了软硬件产品，Carbon Robotics还希望进一步打造一个开发者平台，就像苹果的App store那样。Carbon Robotics还曾透露过，通过KATIA提供的各种API，可以大大简化开发流程。在2016年，就已经有800多种开发者贡献的技能了。

而在人机协作的安全性上，为了让KATIA与人类和平共处，Carbon Robotics开发了一种传感器，还专门申请了专利：它可以从机械臂的任何一点，探测方圆50公分范围里，人类出没的情况。而且也相当智能化，需要人类参与的"训练模式"下，这种传感器会允许人与机械臂互动，与执行任务的状态有所区分。

GGII数据显示，自2015年以来，中国协作机器人市场进入发展快车道，规模年均增速在50%以上，大大高于传统工业机器人行业的增速。行业的快速发展也带来了激烈的市场竞争。

截至2019年7月，全球协作机器人厂商数量已超过100家，其中进入中国市场的协作机器人厂商数量超过70家。

预计未来几年，随着技术的进步和产品价格的下行，协作机器人的接受度将获进一步提升，真正实现量产应用的厂商逐年增加，市场竞争日趋激烈，协作机器人销量及市场规模将进一步扩大。预计到2021年，销量将达18500台，市场规模将突破24.5亿元。

犹记得2018年10月4日，Rethink宣布倒闭的消息曾经引起了行业的震动，也给协作机器人行业留下了宝贵的一课，对于工业机器人来说，技术的真正落地远比想象中要复杂，如何快速导入到应用场景中并实现起量是关键。

最近，Rethink Robotics宣布Sawyer协作机器人已全面更新，自去年宣布破产后，Rethink Robotics员工纷纷转投到同行企业，剩余资产被德国自动化公司HAHN Group收购，新的Rethink Robotics变成了一家德国公司，并继续开发单臂协作机器人。

协作机器人激烈的市场竞争下，新的Sawyer命运如何？ 还有待市场验证。

GGII认为，协作机器人行业的快速发展无疑孕育了巨大的市场机会，但同时也在加快行业的新陈代谢，行业的发展进步与洗牌或将同步进行。对于协作机器人厂商而言，如何找到自身的标签与定位，并为客户创造价值是当务之急，也是协作机器人厂商的立身之本。