元器件交易网讯 英特尔周一称，第一种型号的新的Xeon Phi(至强融核)处理器现在开始向客户提供。这款60核芯片初期只有剑桥大学等著名机构才能使用。
这款芯片名为至强Phi，但与常规的英特尔处理器不同，它不太像是CPU，反倒更像是与CPU配合使用的GPU。事实上，英特尔此前就曾经尝试通过这一技术开发一款名为Larrabee的消费级GPU卡，但2009年取消了该项目。
但该公司仍然需要通过该技术与Nvidia争夺超级计算机市场，因为更简单、更专业化的类GPU处理器核心可以更为有效地处理某些超级计算机的任务，不仅可以降低能耗，还能够提升性能。
预计这种芯片将于明年发布，至强Phi协处理器3100家族将提供超过1000 gigaflop(1 teraflop)双精度浮点性能。相比而言，英特尔的消费级处理器远未达到这种水平。
英特尔表示，剑桥大学的史蒂芬·霍金(Stephen Hawking)教授和Cosmos实验室已经提前使用这一技术，将其应用于他们的SGI超级计算机。
“借助我们的SGI UV2000的性能和灵活性，我们可以继续专注于探索，并领导全世界加强对宇宙的理解。”霍金在声明中说。
在美国本土，德克萨斯高等计算中心等英特尔客户也将获得早期定制版本。
这款协处理器的首款商用版Phi 5110p有望于2013年1月28日上市，建议零售价为2649美元。低端至强Phi 3100产品则会于2013年上半年上市，建议零售价低于2000美元。
英特尔希望这种处理器将向服务器提供性能和节能效率的技术突破。Xeon Phi系列芯片也称作“Knights Corner”，能够与服务器处理器一起工作，加快执行科学、算术和图形任务。Xeon Phi芯片主 要用于服务器和超级计算机。第一批Xeon Phi处理器配置60个内核或者更多的内核，速度最快的芯片可提供每秒1万亿次计算以上的性能。
Xeon Phi芯片是英特尔在2018年实现每秒一百万万亿次(Exaflop)计算的超级计算机目标的一个跳板。第一款Xeon Phi芯片将与英特尔Xeon E5服务器处理器一起使用，用于名为“Stampede”的超级计算机中。这种超级计算机的性能为每秒钟进行1亿万亿次的数学运算。德州大学德克萨斯高级计算中心将在明年年初开始使用这台超级计算机。
英特尔将出货的第一批Knights Corner芯片是Xeon Phi 5110P芯片。这种芯片配置60个内核，主频速度为1.05Ghz。这种芯片最多可提供1,011个gigaflop(gigaflops = 每秒10亿次浮点操作)的双精度性能，30GB缓存和6GB内存容量。这种芯片很像图形卡，能够插入到一个PCI-Express 2.0插槽，利用一个系统风扇冷却。
英特尔明年上半年将出货两款Phi 3100系列芯片。这种芯片将提供最高每秒1 teraflop(teraflop = 1 万亿次计算)的双精度性能，包括28.5GB缓存和最多6GB内存容量。Phi 3100A芯片自己配置风扇，而3100T使用系统的风扇。英特尔没有提供这些芯片的具体价格和出货日期。
英特尔还发布了Phi SE10X和SE10P处理器，这些处理器配置61个内核和具有1,073个gigaflop的计算能力。这些芯片是专门用于德克萨斯高级计算中心的Stampede超级计算机制造的，将不会商业性出售。
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