近年来，江西省新能源产业作为新兴产业从无到有、迅猛发展，成为江西重点规划的三大千亿元产业之一，基本形成了产业规模优势和产业集聚优势，其中，新余市的分量举足轻重。
2009年11月11日，新余被国家科技部正式命名为“国家新能源科技示范城”，这是我国目前批准建设的第一个以新能源产业为核心的科技示范城。
为了更好地服务地方经济社会发展、对接地方优势产业，为新能源产业提供人才保障和智力支持，新余学院于2007年在全国率先成立了新能源科学与工程学院。2008年，新余学院向教育部申报了全国首个光伏专业——光伏材料加工与应用技术专业。
此后，进一步拓宽了专业面，相继申报了光伏发电技术及应用、太阳能光热技术及应用、材料物理(新能源方向)、新能源科学与工程等专业;2012年又申报了新能源材料与器件、能源与动力工程等新能源专业。目前，新余学院已基本形成了面向新能源产业人才培养的专业群。
目前，在我国工科的教育实践中还普遍存在不少问题，如重理论轻实践、强调个人学术能力而忽视团队协作精神、重视知识学习而轻视开拓创新的培养等问题。为做好新能源人才培养工作，新余学院通过外引内培的方式，迅速建立了一支结构合理、素质较高的新能源专业师资队伍;另外还聘请了一批国内新能源领域的著名专家学者和企业高级技术人员为兼职教师和客座教授。投入2000万元建设了16个新能源专业实验室及2兆瓦光伏并网电站，为学生提供了良好的校内实验实训平台。新余学院还与国内8个新能源企业建立了合作办学关系，为新能源专业学生提供了涵盖整个产业的校外实训基地。
根据合作办学协议的约定，新余学院录取的新能源专业学生在接到学校的录取通知书的同时，又会接到一份新能源企业的聘用合同，学生实现了“入学即就业”的愿望。根据新能源企业涉及专业比较广，特别是对英语运用能力要求比较高的特点，新余学院在机械、电子、计算机等工科专业中挑选了一部分愿意在新能源公司工作的学生组成了“新能源班”，在新能源专业中挑选出英语成绩优秀的学生组成“英语强化班”，从而弥补了企业用工的缺口，赢得了企业的赞誉。
与此同时，为了进一步提高人才培养质量，新余学院还大力开展了新能源人才培养模式的教育教学改革，按照教育部卓越人才培养计划的要求，参照国际工程教育改革的最新成果——CDIO工程教育模式，改进新能源专业的教学组织形式，建立了一体化课程体系、能力培养大纲和精细化教案，构建了以学生学习能力、思维能力、实践能力和创新能力提升的教学体系，促进了学生知识、能力和素质的和谐发展。在改革中还将工学结合“3+1”模式，“双导师制”与CDIO工程教育模式进行有机融合，将企业由单纯的用人单位变为联合培养单位，进行深度融合，共同设计人才培养方案，共同实施培养过程。
通过五年的努力，新余学院在江西省教育工委教育厅、新余市委市政府的关心、支持下，在新能源学科专业建设、人才培养和科学研究等方面取得丰硕的成果，获批了2项国家自然科学基金项目，2项江西省光伏科技重大专项，1项全国教育科学“十一五”规划课题及20余项省级以上各类科研项目;获批了1项江西省教育体制改革项目，1项江西省卓越人才培养计划项目，2个省级人才培养模式创新实验区， 2个省级特色专业，1个省级创新教学团队和2门省级精品课程等质量工程项目;出版了6部新能源专业系列教材，并获得江西省第四届优秀教材一等奖。新能源专业学生的学习能力、思维能力、实践能力、创新能力得到了显著的提升，为江西乃至全国的新能源企业培养了一大批产业需要的“下得去、留得住、用得上”的技术人才，受到用人单位的好评与青睐，取得了良好的社会效果。
为进一步加快新能源学科专业建设，提高新能源人才培养质量，2011年，新余学院出台了《关于加快新能源学科专业发展的决定》，实行“新能源学科专业特区”的管理模式，在人、财、物等方面给予有力保障。新余学院力争再通过5年的努力，将学校建设成为以新能源人才培养为特色和优势的高校，并最终实现国内一流的新能源人才培养基地的宏伟目标!
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