PIN二极管通常作为TV调谐器中的RF信号以及固定通信设备中宽带RF的可变衰减器。这类二极管可以作为分立器件安装在电路板上，或集成到混合GaAs模块。在高频段，PIN二极管的正向电阻随着流过结电流增加而减小（图1）。
图1. 典型PIN二极管电阻与正向电流的关系
PIN二极管衰减器可采用串联或并联配置结构。串联衰减器（图2a）通常需要二极管的电流为10mA至20mA。其衰减量为：
20log（1 + RPIN / 2Z0）（单位dB）
对于并联衰减器（图2b），要求的偏置电流通常为2mA至3mA。并联衰减器的衰减量为：
20log（1 + Z0 / 2RPIN）（单位dB）
图2. RF信号通过串联（a）或并联（b）配置的PIN二极管衰减
系统控制器可通过调整二极管的电流改变衰减量。
有些系统可能需要进行温度补偿（图3），简化电路中，数字电位器IC建立固定或可调偏置电平，热敏电阻提供温度输入。这两个输入连接到运算放大器，产生的输出通过一个电阻驱动PIN二极管。
图3. PIN二极管简化偏置电路
上述电路的实现并非电路图那么简单。热敏电阻的响应必须和PIN二极管匹配，同时偏置电流的变化将改变PIN二极管的正向直流电压，进而引起偏置电流的非线性。还可以采用电压输出DAC替代热敏电阻和数字电位器，对电路进行数字补偿，但这一方法无法消除二极管正向电压的影响。更理想的办法是采用电流源DAC （理想方案参考附录）。
图4电路还包括正交匹配并联衰减器和一对由DAC输出驱动的匹配PIN二极管。环境温度通过连接到主机微控制器的模拟或数字传感器进行测量，其中主机微控制器通过查找表（LUT）或算法进行温度补偿。期望的衰减通过LUT或算法对DAC进行设置，从而给出了所需的PIN电流。PIN二极管的电流仅通过DAC设置，与二极管的正向电压以及线路中的其它任何直流阻抗无关。
图4. RF衰减器受电流输出DAC （MAX5548或MAX5550）驱动，
通过根据主机处理器的校准信号调整输出电流，从而进行温度补偿。
输出滤波器
对于带有RF隔离电感和电容（用于消除不需要的直流成分）的电路，在超过100nH的串联电感以及10nF的对地电容的情况下，输出仍然能够保持稳定。电流输出相对电压输出有一个优点在于，如果压降在DAC输出电压范围以内，则滤波器所引入的串联电阻不会影响到精度。
版权所有