目前全球因各种技术标准而存在的协会单位可说是不胜枚举,而也由于这些协会推动技术标准化的成功,才让各种标准规格得以被使用在不同品牌的产品上,不论是消费性产品像是手机、相机,以及家电产品像是电视与DVD播放器等等,常见的包括USB、Bluetooth与HDMI等,都是目前相当炙手可热的技术标准规格。
而作为国际各大技术标准协会所认可的第三方测试实验室,百佳泰(AllionTestLabs,Inc)也与协会持续合作,以共同推动技术标准的普及,并协助厂商即时掌握协会的最新动态与各项技术的更新。除了前述我们已知非常热门的技术标准之外,由SONY等多家大厂共同组成的TransferJetConsortium,在近期便试图以全新的”TransferJet”技术,开创不同于以往的传输型态。以下我们便以TransferJet为例,来讨论技术规格在标准化发展时必须注意的四个重点:
一、协会组织强力奥援,能长期投入经营
一个技术标准的成功,绝对需要完整的协会运作,更具体来说,便是协会成员公司作为后盾支持。由于技术标准必须要先有前期采用者,才能更有机会让后进者跟进支持,在这样的状况下,大厂通常较有人力物力等资源进行技术的钻研与实际的导入,而等到相关产品具有一定的数量或在市场上占有一定地位后,也才更能进而吸引其他厂商的加入采用,因此各大技术标准协会的背后,往往都有具有一定市场地位的品牌公司撑腰。
TransferJet此一技术起先是由SONY与Toshiba、Panasonic、Samsung等十八家大厂共同组成的TransferJetConsortium所推动,除了这十八家的创始ConsortiumPromoter外,累积至2011年2月底有三十六家ConsortiumAdopters亦加入此一行列,截至目前为止共有五十四家会员公司。除了创始的Promoter会员负责核心运作外,Adopter会员的存在亦能带来制衡的作用、并提供业界角度的建议,透过良性沟通以共同推动这项技术标准。
而在协会的组织内部,也由不同的工作小组(WorkingGroup)各司其职。以TransferJetConsortium来说,除了处理日常庶务的行政单位外,可区分为技术小组(TechnicalWorkingGroup)、认证小组(ComplianceWorkingGroup)和行销小组(MarketingWorkingGroup)。
二、技术标准具有独特性,难以被复制取代
一个技术标准从开发、进入市场到被接纳,除需仰赖协会组织的持续耕耘外,还有一个至关重要的关键,耐便是这个技术标准是否具有难以取代的利基,让厂商愿意花费心力研究与导入。简单来说,若是这个技术标准本身具有开创性、独特性等高度商业价值,那么便极具有在未来被市场接受的潜力。(另一种可能则是上游厂商策略性的驱策,则不在此处讨论之列)
那么TransferJet的主要诉求何在呢?不同于Wi-Fi或其他无线传输技术追求的是更远的传输距离与更大的传输范围,TransferJetCondortium致力于开发短距离的无线传输,
TransferJet属于NFC技术(NearFieldCommunication,近距离通讯)的一种,以提升资料传输的安全性,仅约三公分的有效传输(或触碰)范围,让他人无法在资料传输的过程中,进行干预或拷贝的动作。与传统NFC不同的是,NFC偏向慢速传输的应用,主要使用于像是用户授权或是电子商务付款较为简单的用途;然而TransferJet则结合UWB(Ultra-WideBand,超宽频)来达到高速传输的目的,以容许更大的档案容量传输(目前最高理论值为560Mbps),让使用者得以分享像是音乐、影片等档案内容。这也符合了TransferJet所宣称的三大特性:简便操作(SimpleOperation)、安全连结(SafeConnection)与高效传输(EfficientTransfer)。
三、技术标准的易用性与被广泛应用的潜力
技术标准被一般大众接纳使用的一大重点,就是实际的易用性,毕竟真的与消费者切身相关的,是能否在我们日常的生活场域中被落实。而TrnasferJet便是以这样的出发点,强调不需要繁复设定,只需装置间的轻松触碰便可进行资料传输。
TransferJet也提供了我们几个可供想象的使用情境:试想当出国旅行时,若要分享刚拍好的合照给同行友人,不是必须事后接上电脑透过email传送,就是得用USB随身碟乃至另外烧录一张光碟才能分享,但透过TransferJet则能让符合规格的产品及时相互传输,因此我们与友人间就能立即分享刚出炉的新照;而当心血来潮要透过印表机列印相片时,也不再需要透过随身碟复制贴上再传输,只要近距离触碰,就能将要冲洗的照片传到印表机上执行列印动作;想将相片或影片分享给全家人看时,也可透过。而这只是最简单的几个例子而已。
至于应用面呢?包括相机、录影机、手机、电视机、平板电脑、数位相框、印表机我们等举手可得常用的消费性电子产品,都是现阶段TransferJet着力攻克的目标,而接下来,也希冀能更多元的朝包括数位电子看板、车用电子、医疗照护等方向迈进,而是否能被广泛使用,则得端看后续的技术发展是否真能切合这些不同情境下的需求。