因为合同制造商和设备厂商对元器件的需求减弱，为降低库存，半导体产业制造工厂的产能利用率在本季度预计将会有非常大的下滑，也许还会持续到下一季度。
基于日前来自行业重要厂商的数据，工厂的产能利用率在接下来的一个季度会下降到50%或以下，而在第二季度可能会有少量回升。原因是分析师所说的连接器厂商的“库存消化”策略，多数OEM已经早于他们的元器件供应商在2008年第四季度就开始缩紧库存水平。
产能利用率的下降对于深受利润下滑危害的半导体厂商和晶圆厂又是一个打击，使恢复计划和供应商管理库存计划变得更加复杂，产业库存管理在今年内都会无法得到平衡。
正常的环境下产能利用率可以简单的慢慢恢复，而现在更加困难，因为许多供应商都开始裁员来降低一切薪水花费。
Intel公司日前在第四季度业绩的电话会议给出了明确的信号，表示主要半导体供应商和代工厂必须重新控制库存，指出供应链合作伙伴 - 尤其是OEM厂商 - 正在急剧的降低元器件库存来适应消费需求降低的现状。
Intel第四季度的销售额同比下降了，“这是20年来的第二次”，Intel CEO Paul Otellini表示，他表示这三个月是“取得巨大成就的一年的极差结局”。
Otellini表示Intel的第四季度销售额下降的“具有戏剧性，是由供应链需求下降库存紧缩引起的”，并补充道，“因为总体库存下降，我们预计今年第一季度还会有下降。”
作为回应，Intel的CFO Stacy Smith表示“急剧的调低了计划，来避免在库存上遭受不必要的损失，而这对第一季度财务状况有很大的影响，这对目前的形势是个谨慎的回应。而当需求稳定时，这对我们有好处。”
绑在气球上的库存
其他公司会很快跟进Intel的做法，削减产能利用率或者让设备闲置，让第四季度库存戏剧性变大的情况缓解，直到清楚地看到明确的需求。业内人士称这一次芯片供应商产能合理化的步骤和形势将与2001年衰退时有明显不同。
比如说，台湾PC制造商和其他组件提供商，即使在市场衰退时也会保持较大的库存量，这次已经开始削减产量，仅保持最基本的产品。这是目前经济衰退的大环境决定的。
“我们的每个客户都开始做出激进的计划来降低产量，那些还没有销售的或者潜在的滞销产品都立即停产，”Intel的Otellini表示，“我们在12月份看到的是空前的刹车行动，我认为有点脱轨了，不过他们会在中国新年前后从新开始上路。”
半导体产业产量的飞速降低看起来无法立即解决目前元器件供应过剩的现象。最近几年，OEM和电子产品制造商已经成功将元件债务转到了供应商，这意味着芯片厂商、OEM厂商、被动和机械电子元件厂商还需要接着为库存量买单，分析人士表示。
“OEM、分销商、EMS厂商拼命来减少库存，不过我们预计备货周期会增长，”Thomas Weisel Partners LLC的分析师Matthew Sheerin在一个报告中表示。“在供应端，在第四季度或者第一季度看到库存量的上升，我们并不会感到惊奇。”
该分析机构表示第四季度电子供应链的备货周期增加，并主要出现在半导体、被动元件和连接器领域。除了许多公司处理元器件库存量的原因，Sheerin表示“需求下降让厂商很难做出未来的规划。”
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