AirFuel调整发展方向磁共振转进封闭型应用

自2014年A4WP(Alliance for Wireless Power)与PMA(Power Matters Alliance)正式合并并改名为AirFuel Alliance之后，与无线充电联盟(Wireless Power Consortium, WPC)正式成为二大无线充电阵营，彼此正面交锋争夺天下，同时也努力往不同充电技术发展，致力于做出市场区别。

目前WPC所推出磁感应(Magnetic Induction, MI)规格Qi已成为消费型产品的赢家。据悉，日前AirFuel已正式向联盟会员宣布，往后将不会再更新原先PMA专注开发的磁感应技术，相关实验室也将终止运作。由此可见，未来AirFuel将专注于开发、推广由A4WP所主导的磁共振(Magnetic Resonance, MR)技术。

事实上磁共振与磁感应技术的本质相似，尽管磁共振技术能够拉开充电距离，然而距离依然会导致效率不佳。

更重要的是，磁共振技术所带来的接收端发热问题会更加严重，尤其是AirFuel所使用的6.78MHz频率，在交流/直流转换时会产生更多的热能，这都是短时间内无法突破的局限。工研院材料与化工研究所副组长唐敏注亦指出，6.78MHz高频率相关元件普遍较低频率更为昂贵，也是造成该标准难以推动的原因之一。AirFuel自2017年7月发表与戴尔(Dell)合作的Latitude 7285无线充电笔记型电脑之后，亦无更新的终端产品导入消息。

然而，AirFuel所主攻的磁共振技术，依然能做到相对较远的传输距离，发展出更自由的应用情境。此独特的优势依然值得持续关注。在此现况之下，也依然有望在消费性市场开拓蓝海。

双系统兼容Qi/MR标准

立锜科技MB行销处专案经理何信龙(图1)指出，目前已大抵确认Qi已经是无线充电导入消费型产品的主流规格，若要开发AirFuel规格的磁共振产品，无论是在发射端或是接收端的设计，都必须考量到设备已经搭载Qi规格元件。因此，未来的磁共振产品多将往同时兼容Qi规格的双系统(Dual Mode)模式发展。

尽管双系统模式是AirFuel将磁共振技术导入手机市场的可行战略，然而，何信龙亦补充，由于两种标准的频率差异，线圈设计必须取其中间值，因此将无法同时为两种规格最佳化。

另一方面，目前AirFuel所面临的最大问题，便是尚未推出任何已导入磁共振无线充电功能的手机。该联盟的重点会员高通(Qualcomm)也尚未与其合作厂商推出相关应用产品，因此基础建设也难以提升，距离普及也相当遥远。再加上目前Qi规格显然已成为主流，更加降低厂商开发双系统的意愿。

另辟封闭式系统战场依此情势看来，AirFuel迫切需要找到能够发挥磁共振优势，并且能与WPC Qi规格做出区隔的新市场。唐敏注认为，AirFuel目前首要可以进攻的，是不需要大规模建立产品相容性的封闭式系统市场。

封闭式系统多应用在家用电器市场，例如在自家庭院若有接电需求，可用磁共振技术传输，由于其技术可远距传输的特性，即可不需要在墙上钻洞导线，便能将电力由室内传输至庭院区域。

唐敏注进一步举例，由于扫地机器人、电动牙刷等等家电应用之中，目前市面上的设备与其充电设施皆是独立系统。发射端仅须配合单一接收端需求，不必考虑与其他设备的相容性。另外，在工厂之中，各种设备也可以透过无线传输技术搭配磁共振的远距传输特性，实现完全不需牵线的智慧工厂。

唐敏注认为，封闭式系统也可以建立出一套规范，待AirFuel在该市场领域达到足够市占之后，再回头提升该规格的内部相容性，也依然有其待开发商机。

WPC BPP/EPP相容性成未来隐忧

何信龙说明，当今大部分手机厂商在导入无线充电时，是采用WPC的5Ｗ以下低功率标准BPP(Baseline Power Profile)，该规格已发展将近10年时间，基本上已统一低功率市场。然而，WPC所推出的5W以上中功率标准EPP(Extended Power Profile)却尚未成为市场主流，目前各大品牌商在中功率各自开发独立方案。

罗姆(ROHM)半导体台湾设计中心副所长林志升(图2)亦表示，未来无线充电的主要发展方向将会往快速充电进展，甚至必须与有线充电的效能竞争。

由于市场对于快速充电的需求，终端产品厂商纷纷推出自有的无线快充规格，因此，当使用者将不同规格充电板及手机配对时，相对而言互通性的风险也会提升。因此，在未来，中功率以上的无线充电设备的相容性问题将成为WPC最大隐忧，也可能进而影响基础设施的布建推广。

另一方面，WPC Qi规格已从最早版本的V1.0、V1.1演进至V1.2。目前WPC已不再接受V1.0及V1.1认证，但市面上依然能找到V1.0、V1.1的旧款装置。这也将影响Qi规格产品之间相容性的稳定度，成为WPC未来的一大挑战。