苹果购并Shazam 巩固音乐串流服务地位

苹果(Apple)日前发表声明将以4亿美元购并音乐识别软件厂商Shazam，尽管苹果并未提到购并后的安排，但从各种迹象判断，这项交易案主要与Apple Music业务有关，而Shazam品牌名称应会保留，继续以独立应用程式(App)提供服务。 据Business Insider报导，随着串流音乐市场的扩大与竞争加剧，苹果购并Shazam之后，不仅可取得Shazam强大的音乐识别技术，还能取得跨平台、国家，数亿名用户的音乐资料。借此改善Apple Music音乐串流服务的品质，巩固苹果在后音乐下载时代的地位。 Shazam产品自2009年推出以来不断进化，除了音乐识别，还提供广告与扩增实境(AR)功能，更具有电子商务发展的潜能。Shazam较不为人知的业务是提供给音乐产业专业人士的资料控制中心，这项服务可帮助唱片公司发掘即将成为热门的单曲。使用者透过Shazam识别歌曲是一种很强大的暗示，代表歌曲很抓耳或特别，Shazam高层曾表示，根据资料显示，通常可以提前33天预测哪一首歌将进入美国告示牌排行榜的前100名。 苹果虽然也可以从Apple Music存取类似资料，但Shazam的普及率更高，尤其是非苹果平台上的下载安装率，透过Shazam的资料可以更准确取得歌曲、艺人和其他趋势的洞察，让对手如Spotify、Google更难以追赶。此外苹果也可以看到透过Shazam查询的歌曲有哪些转化成Apple Music或是Spotify的订阅。 由于Shazam是十分热门的App，用户涵盖Android和苹果两大平台，因此苹果在购并后，应不会结束Shazam这个品牌或App，而是选择其他方式将Shazam直接与iPhone整合，像是Google便在Pixel 2手机提供类似的音乐识别，可随时监听附近的音乐并将曲名显示在手机屏幕上。 苹果的交易也包含了实境秀这一块，例如2016年夏天在Fox频道8点档的黄金时段播出的《Beat Shazam》节目，吸引超过240万人收看，第2季节目即将开始制作，预计2018年播放，这与Apple Music想要制作音乐相关内容带动Apple Music订阅量的策略非常契合。 至于Shazam主要收入来源的广告业务大概是苹果最不感兴趣的部分，毕竟苹果不像Google、Facebook仰赖广告收入，执行长Tim Cook也经常强调没有广告业务是苹果与其他科技巨头不同的地方。 AR可能也引不起苹果的兴趣，Shazam的AR产品主要以Zappar这家公司的技术为基础，苹果的AR部门已有数百名员工，并自行开发ARkit及扫描QR code的能力，因此Shazam的技术对于推动苹果AR可能没有太大助益。