微软和高通联手打造Always Connected PC 出门不必再带电源线

微软(Microsoft)和高通(Qualcomm)日前在高通Snapdragon科技峰会上，共同宣布推出Always Connected PC，并已获华硕、惠普(HP)及联想支持，将推出相关产品。 据富比士(Forbes)报导，Always Connected PC是搭载Snapdragon 835移动芯片，而非超微(AMD)或英特尔(Intel) x86处理器的Windows PC。因搭载低功耗处理器，其电池寿命更长，但处理器效能可媲美中低阶x86处理器，并可透过内建移动数据机和Wi-Fi随时随地连网。 Always Connected PC并非新概念。2012年，微软推出搭载NVIDIA ARM处理器的Surface RT，并执行定制版的Windows RT。不幸的是，由于无法执行传统Windows应用程式，Surface RT一开始就注定失败。 而微软记取教训，这次Always Connected PC将执行最新及完整版Win10。华硕和惠普推出的Always Connected PC将预载Windows 10 S。消费者若有需要能免费升级到Win10 Pro。为执行传统x86应用程式，微软特别开发能在ARM SoC上执行32位元Win应用程式的模拟软件。 在模拟模式下执行软件虽会降低性能，但微软会在首次执行时缓存已转译的软件，并使用其他软件优化来降低性能影响。但其中大部分优化仅限Windows 10S。 微软甚至表示，在某些情况下，某些应用程式效能还会更高，因为Snapdragon处理器并无x86处理器的散热限制。因此，微软将Always Connected PC定位为适用于从消费者到企业用户的每个人。然而，PC OEM厂商认为它主要适合消费者和创作者。 华硕推出的NovaGo采用传统折叠式翻盖设计，整体尺寸类似一般笔记型电脑(NB)，但重量较轻。惠普则采用高效率的平板电脑设计，推出仅6.9mm的超薄平板，配有可拆卸键盘和支架。这两款产品电池寿命约为20小时，待机可达30天。经测试，这两款装置的用户每周平均充电1次，因此出现“把电源线留在家里”的口号。 此外，Always Connected PC跟智能手机一样有SIM卡，但不能执行Android或iOS App，也不能打电话传简讯。 与Surface RT不同的是，微软并未推出Surface品牌的Always Connected PC，而采取更传统的市场手段来支持其合作伙伴。 对电信商来说，让用户帐号绑定更多装置，可降低其将来替换电信商的风险。另方面，更大屏幕、更长电池寿命的永远连线装置，可能会消耗更多数据。电信商是否愿将这些装置加入用户的无限上网资费方案中，仍有待观察。 微软还暗示，在不久的将来会有更多合作伙伴和差异化平台。首批Always-Connected PC使用的是高通Snapdragon 835，但新装置可能会使用高通刚宣布的Snapdragon 845。微软和高通之间在手机方面的长期合作关系，以及微软想提供ARM PC的长期愿望，都代表此平台将获得持续支持，成为x86 PC的竞争对手。 报导认为，令人意外的是，微软及其合作伙伴并未在形式、功能、甚至与电信商的商业模式上让此平台产生区隔，好对PC市场造成更大的颠覆。对某些需在Win 10 Pro或高储存频宽上进行模拟的企业应用程式，Always-Connected PC会有一些效能限制。然而，此平台可能正是一般消费者使用Office、Google Docs、看串流影片、上社交网络所需的装置。