苹果主动宣布注资Finisar 或在宣示朝AR发展愿景

苹果(Apple)最新宣布注资3.9亿美元在该公司一家3D传感器供应商Finisar，外界均认为苹果可能是对Finisar进行股权或债务投资，不过Finisar已澄清此3.9亿美元非对其投资，仅为对未来iPhone关键零组件的订单金额，即使如此，外界仍好奇为何苹果大动作宣布这项该公司称之为给予Finisar“奖金”的移动，由此似乎显示苹果重视其iPhone的Face ID功能，以及未来朝扩增实境(AR)技术及新产品发展的愿景及意向。 根据科技网站Recode及金融时报(FT)报导，Finisar是全球唯二垂直共振腔面射型雷射(VCSEL)供应商之一，苹果在新一代iPhone X的Face ID功能中导入VCSEL，以能扫描用户脸部进行辨识、创造照片及Animoji脸部动态表情这类肖像模式，以及导入其AirPod来感测用户耳朵。 预期接下来几年3D及深度感测等技术应导入苹果产品线的情况将会更加显著，不仅只是可能将Face ID功能导入iPhone X以外的iOS装置，也可能导入苹果此前传出正在开发的AR眼镜这类未来全新产品线等。因此，苹果如今需要确保更多VCSEL供货即可想而知，苹果在第4季曾表示，该公司将采购比在先前相近时间周期全球所生产VCSEL晶圆多出10倍的VCSEL晶圆数量。 Loup Ventures共同创办人Gene Munster表示，苹果借由此举锁定关键零组件供应来强化AR布局，此举可能导致其他智能手机制造商对苹果的长期竞争力面临挑战，因苹果借此将有助巩固其将VCSEL导入该公司预计2018年秋季发表的所有全新iPhone、以及可能导入其他产品的企图心。 苹果若能掌握VCSEL额外的产能，将有助苹果将TrueDepth导入更多iPhone产品线中，或是新增第2颗传感器阵列至iPhone背部，让iPhone不仅能扫描用户脸部，也能扫描用户所处周遭环境。 虽然此3.9亿美元非股权投资，但这对Finisar这家有30年历史的公司来说已是一庞大订单金额。苹果营运长Jeff Williams指出，VCSEL是苹果此前所开发最先端技术必要零组件，并提到与Finisar将在未来几年展开合作来尽可能推动VCSEL技术及应用的极限。由此显示苹果与Finisar的合作关系应可维持几年光景。 苹果执行长Tim Cook此前已预测未来终有一日AR可望成为比智能手机更重要的技术。然而这些传感器的供应量有限，却被认为是阻碍iPhone X生产的因素。