边缘运算样貌仍在成形 FPGA有助进一步发展

边缘运算(Edge Computing)近来成为全球科技业新兴谈论的技术领域，随着人工智能(AI)与无线技术的演进，未来边缘运算或可取代以数据中心为主的中央式运算架构，转而改为在地化分散式运算架构，对此英特尔(Intel)数据中心软体解决方案总经理Jeff Klaus认为，现场可程式逻辑闸阵列(FPGA)可驱动边缘运算领域发展，FPGA的弹性将协助在边缘端处理唯一的资料，并可提供一个创新及新服务领域。 根据Data Center Frontier网站报导，针对边缘运算，IO公司营运长Rick Crutchley表示，市调机构Gartner预估全球使用中的连网装置至2020年将增至204亿个，随着无人机(Drone)、穿戴式装置、自驾车、机器人及其他装置未来可望持续普及，对于非中央化数据中心或甚至云端进行快速资料处理将会形成需求，借此邻近资料所在地的即时处理特性，可减少延迟性对处理速度的负面影响。 由此，意谓未来将可见透过最后一哩的装置连网性及边缘运算节点来聚合装置资料，这些边缘运算节点已采取包含物理基础结构的完整、独立模组，这些模组能配置于数据中心本身，或军事移动、采矿、石油、天然气以及其他分散式操作等非气候控制的环境，借以提供即时性运算效益。 这些模组能以相对较短的时间周期进行部署，只需12~18周，这比此前更新延迟性或企业数据中心必须花费动辄数月或年时间来说，在部署时间效率上是很大的进步。未来可望见到装置本身具备处理自有资料，再将这些资料传回云端供机器学习(ML)的能力。 Vertiv公司行销暨战略副总裁Amy Johnson表示，目前已可见众多边缘运算应用出现，未来这将可能整并至只剩8~10个原型，例如将在地客户、法规知识与有技能的资源整合至一客制化解决方案的完整整合系统；其他的原型例如大规模部署于工厂、工业公司、制程或智能城市等政府应用端的大量应用。 BASELAYER公司全球支援暨服务副总裁Marvin Rowell指出，对许多人而言，均将边缘运算定义为进入一个全新市场，或扩大操作至较小范围的人口中心，随着对物联网(IoT)、5G/6G及更高频宽内容分布的产品及服务有着更大的需求性，上述对边缘运算的定义只碰触到了表面。 如果将网路连网分为“长程”(Long Haul)、“都会核心”(Metro Core)、“都会边缘”(Metro Edge)以及“本地存取”(Local Access)等几个部分，则可见在乡村与城市环境都会边缘层的契机。如果大规模数据中心典型是部署于长程或都会核心区域，可能位于变电所或移动通讯基地台的都会边缘，则提供了扩大边缘基础设施部署的最大契机。 在都会边缘区域的分散式模组化数据中心部署将有助缩短差距，并以光纤支援的住宅及商业端点位置连结中央化的节点。预估此情况将在未来2~3年发生，提供网路堆叠的所有层高度可用性的数据中心能力。