高通表示,与苹果的协议中已明确规定了,和高通合作的苹果工程师不能与和英特尔合作的苹果工程师进行技术交流。而在今年七月份,苹果就发邮件给高通要求提供某芯片产品的“高度机密”信息,同时苹果复制了一份给了英特尔工程师。
对于高通的诉讼,苹果并且没有立刻做出评论。
其实,高通和苹果的专利之战起源于今年1月,苹果起诉高通,称该公司对 iPhone 和 iPad 上使用的无线技术收取了过高的专利授权费。随后,双方之间的纠纷不断扩大。从4月份开始,苹果甚至停止向高通支付每年数十亿美元的专利授权费,高通因此反告,连带牵连鸿海、和硕、仁宝、纬创等台湾四大苹果代工厂。
前不久《华尔街日报》甚至称由于两家公司之间的法律纠纷不断升级,苹果可能不会在明年的 iPhone 上采用高通的芯片。但高通已表示明年度的苹果机型已通过验证,否认上述消息。不过,苹果亦加快自制基带芯片脚步,最快 2019 年就绪。
高通 CEO 史蒂夫·莫伦科夫(Steve Mollenkopf)在周三的财报电话会议上表示:“两家公司之间有很多手段来解决问题。我认为,目前我们还无法发布有变化的消息。这可能需要一段时间来解决。”可见,高通和苹果的专利纠纷还将持续一段时间。
在手机中国联盟秘书长王艳辉看来,苹果明年弃用高通芯片事件发生的概率比较低。“从技术角度来看,苹果弃用高通芯片还是有很大的风险,英特尔、联发科生产的基带芯片在下载速度等方面仍落后高通。而且现阶段也是5G研发的前沿阶段,高通在5G无线技术方面是领先,而采用5G芯片的智能手机预计2019年就会大规模上市,苹果未来也是需要高通芯片的。其实对于像苹果和高通这样大体量的公司,双方未来势必会走向和解,但仍需要一个过程。”
但值得注意的是,据高通周三公布的财报显示,与苹果的纠纷还是对高通的营收和利润造成了严重影响。由于苹果及其供应商没有支付专利授权费,加上高通达成的其他法律和解方案,高通第四季(至9月24日止)的营收下降 5%,至 59 亿美元,而利润则下降 89%,至 1.68 亿美元。
此外,除了因苹果的专利纠纷致使高通营收下降,高通已于上季认列台湾做出的 7.78 亿美元罚款支出,也是高通第四季获利大降的主要原因。
10 月初,高通接到了中国台湾地区公平交易委员会开出的,高达 7.78 亿美元(约 234 亿元新台币)的罚单。台湾公平会宣布历时近三年调查后,认定高通具有显著市场影响力,却滥用独占地位,涉案情节重大,违法时间长达七年,并牵涉台湾超过 20 家企业。
虽然高通已发声明表示,将会向台湾法院寻求暂缓执行并提出上诉,但仍于上季财报提列 7.78 亿美元罚款,侵蚀每股获利约 0.52 美元。
不过由于汽车和物联网芯片需求强劲,高通第四季营收的滑坡幅度略低于华尔街预期。