电源及其测试的热点与动向

　　据IHS，全球数字电源市场正在经历爆炸式的增长，数字电源和数字功率集成电路(IC)预计2014营收增长近65%。如图1，2014年数字电源的全球收入预计达33亿美元，预计2018年将攀升到118亿美元。与此同时，数字电源IC的全球收入将在2014突破6.05亿美元，2018年达到31亿美元。

　　数字电源为客户提供了许多超过传统模拟电源的优点，IHS电源和存储元件分析师JonathonEykyn指出，包括整体材料清单(BOM)的降低。这是通过减少分立元件的数量，减少碳足迹，提高功率密度，提供监控，优化的功率和系统，同时在运营、加快上市速度等方面得到了改进。

　　从通信正渗透到多个领域

　　台达(Delta)电子在2013数字电源市场有最大份额，估计占10.3%的行业总收入。其次是Eltek和爱默生(Emerson)，分别占有9.1%和8.8%的市场份额。

　　在数字电源IC市场，TI估计有9.8%。英飞凌和Powervation紧随其后，分别获得9.6%和8.9%的市场份额。

　　可见，“数字电源和数字电源IC市场仍然相当分散，没有供应商具有主导地位，”Eykyn认为，“这意味着竞争和创新是获取客户的主要手段。”

　　尽管数字电源市场已公认擅长在服务器和电信市场，然而，IHS现在开始看到越来越多的更广泛产品和应用，这是推动其快速增长的原因。

　　“数字电源在经历了几年的具有商机的技术开发后，已进入了快速发展期。”国际整流器公司(IR)亚太区销售副总裁潘大伟也同样认为，预计今后10年对高能效产品的关注会推动数字电源管理在DC-DC转换器等领域的应用。为此，IR推出了高性能CHiL数字IC和分立产品(例如面向DC-DC应用的PowIRstag多相器件)。

　　苏州易能微电子科技公司是把数字电源带入消费电子的典型。该公司是国内第一家做数字电源的企业，也是为数不多能把数字电源芯片做进消费类电子的供应商。易能微CEO吴钰淳称，早期数字电源主要应用在工业领域。随着技术经历了十多年的发展，2011年后每年都有数字电源IC的小公司被大公司并购，数字电源IC不断挑动着资本界和传统电源IC界的神经。

　　以前数字电源IC被认为具有两个突出的缺点：功耗高，成本高。但随着半导体制造技术的发展，已无法阻止数字电源替代模拟电源的历史进程。以iWatt(注：已被Dialog半导体公司收购)等创新公司为代表，数字电源技术很好地应用于LED驱动和AC/DC等典型的消费类领域。

　　目前典型的数字电源架构可以分为：

　　1.以DSP/ARM/MCU为中心的软件架构;

　　2.以ASIC为中心的硬件架构;

　　3.易能架构，软硬件结合的架构。

　　“很明显可以看出未来数字电源架构的变化趋势。第一种架构非常灵活，但性能瓶颈、使用复杂是最被诟病的;第二种架构的灵活性较差，而电源应用千变万化，因而无法满足大量电源设计的需求;第三种架构无疑是未来数字电源架构的典范。”另外，工业电源设计会变得出乎意料地简单，会带来一系列新的工业技术突破和变革。

　　提升效能来自于两个方面：开关器件为代表的功率损耗、系统不必要的功率浪费。前者靠改进开关器件为主，也是各大IC厂商激烈竞争的领域。后者依靠的是对系统的管理，其重要性越发体现出来。小到一个平板中最耗电的CPU需要复杂的动态功耗管理，大到服务器系统中对于能耗的复杂管理都是传统模拟PMIC无法解决的问题。这就是数字电源应用的大好舞台。

　　事实上对于系统能耗管理早已应用了数字电源管理技术，只是一直以来没有一家公司能真正推出一款方便强大而又灵活的PMIC，大多数是采用DSP/MCU等通用器件来处理这些复杂的问题。但DSP/MCU显然没有足够的管理和处理速度来应付各种电源应用场合。易能正致力于应用全新的数字电源架构来解决这个世界性的难题，“这种能耗减少的贡献远胜于建一个三峡水电站。”