北京时间12月26日消息,谷歌推出其办公系列软件已经有些年头了,但如今看来,谷歌似乎望凭借此挑战微软强势业务——办公软件。
谷歌办公应用软件Google Apps包括了一系列文件编辑、协作套件、上工通讯等应用程序,全部基于云计算,因此没有任何一位办公室职员需要在其电脑上安装这些程序。谷歌已经推广这个云系列办公应用六年之久了,受到了很多小企业和科技新兴公司的欢迎。
但是,谷歌的这个产品也越来越受到大企业的欢迎。去年,一些大企业向谷歌购买了这个办公应用,其中包括瑞士罗氏药厂——其有超过八万名员工正在使用这个套件。而美国内政部超过九万名员工也在使用谷歌应用软件。
谷歌备受亲睐的一个原因在于价格。自Google Apps推出以来,谷歌每年向每个用户收取50美元的使用费,即便在谷歌为其新增了一些功能之后也仍是如此。例如,2012年,谷歌将其应用软件升级至可以在未联网的情况下使用,此外还根据一些严格的欧洲标准完善了软件的安全性和数据管理性。这让该公司在欧洲更容易销售其产品。
许多公司通过云端销售软件都不会提升价格,但和传统产业不同的是,企业很少降价出售。
微软办公套件(不包含email)需要安装在台式电脑或是笔记本上才能使用。2013年,企业使用该套件的费用将涨价至400美元/台电脑,但是如果企业进行大量购买,将会有半价折扣。此外,微软对于额外的功能和服务都另收取费用。2013版的Office套件将比上一代的售价高出多达50美元。
市场研究公司IDC的分析师梅丽莎·韦伯斯特(Melissa Webster)认为,谷歌正从微软的强势业务中分一杯羹。“谷歌本已挺好的产品变得更好了。2013年的战争似乎在云端内容和协作应用。”
微软也加入了提供云端办公软件的行列。2011年6月,微软推出了Office365,而如今它又提供了云端和混合——即可在云端使用又可以在单机上使用——版本的办公软件。Office365最初的售价为每人每年72美元使用费,而更多功能和软件开发能力的版本最高卖价可达240美元每人每年。微软表示,其产品价格高于谷歌是因为其产品能够提供更多的功能。但即便如此,很多人仍旧选择使用谷歌的产品。
在科技市场研究公司Gartner最近的一份报告中,其将谷歌称为微软在云端办公软件业务“唯一的竞争者”。但它同时也认为,“谷歌并不一定将企业用户作为首要用户来考虑”。
对于有多少人在使用Google Apps,谷歌从未透露过具体数字,仅在今年6月表示有超过500万企业用户正在使用这个产品,比2011年末的400万有所提升。几乎所有使用谷歌产品的都是小企业用户,但谷歌在12月初曾公布,即便是少于十人的、曾使用免费版Google Apps的小企业如今也许支付费用才能继续使用该产品。
匿名的谷歌前任高管透露,2011年,谷歌从这个应用套件中获得10亿美元的收入,而当年谷歌的总收入为379亿美元。
美国乔治亚洲的地毯生产商邵氏工业(Shaw Industries)有着三万名员工,今年转而使用了Google Apps的通讯工具,例如电子邮件和电话会议应用。该公司企业科技高管吉米·尼尔森(Jim Nielsen)表示,使用谷歌的办公应用程序的费用——在过去七年内——仅为使用相应的微软软件的1/13。
除了价格便宜之外,谷歌的定价方式是最简单的。尼尔森称,使用微软的办公产品,他需要从11中定价模式中进行选择。
但是,尼尔森选择使用谷歌产品的首要原因在于其提供网络协作应用。“随着人们日常生活越来越依靠网络来社交,他们希望将这种关系带到工作中来,”尼尔森称,“视频比书写的信件更受欢迎。”他认为谷歌“能够在公司内外都让团队能够借助可控的方式来进行工作”。
微软则称其并未看到谷歌带来的威胁。微软企业部门的高管茱莉亚·怀特(Julia White)称,谷歌“并没显得很认真”,“从外界看来,他们是一家广告公司”。2011年,谷歌96%的收入来自广告。
即便微软和谷歌销售的产品很相似,怀特认为大部分公司并不希望完全依赖云端的文件和通讯方式。微软提供更多样的选择,员工可以进行完全的线视频作,也可以保有传统的本地电脑工作模式。
根据美国总务署的统计,2012年谷歌和微软竞争的42项联邦政府合约中,谷歌赢得了其中23项合同,微软仅有10项。剩下的则由一家名为Zimbra的云端软件制造公司获得。
微软最大和最盈利的部门当属其企业部门,在今年6月截止的2012财年为其带来了几近240亿美元的收入。但其中几乎没有来自Office365的收入,相反,均来自老式的单机版的办公软件。
微软和谷歌正改变着企业市场,他们的云端办公产品也改变着企业运营的方式。“人们首先希望有便宜的电子邮件软件,但如今则期望协作应用、日历和数据储存都在线上进行,”IDC的韦伯斯特称。他很明确的表示,随着时间的推移,软件收入由50%都将来自云端软件,这也将改变微软复杂的定价模式和企业大批购买的折扣模式。