亚马逊引以为豪的Kindle电子书业务近日也在中国遭遇政策壁垒。
亚马逊中国网站于上周上线了Kindle电子书店(测试版),并推出免费的Kindle阅读软件及电子书下载,目前商店里已包括超过2万本书。此前有消息称Kindle电子书阅读器有望年底进入中国。
据预测Kindle电子书今年的内容销售额将达到51亿美元。亚马逊的电子书销量早在2009年就已经超过了纸质书的销量。亚马逊的Kindle核心模式是硬件不赚钱,依靠内容销售赚钱,用户可以很方便在亚马逊售出的Kindle阅读器当中自由地付费下载他们喜欢的电子书,整个流程用户体验很流畅。
去年亚马逊中国的高管接受本报记者采访时就表示,亚马逊一直想把Kindle引入国内,但是由于中国特殊的政策和市场限制,一直未能入华。
Kindle入华,绕不开政策瓶颈。根据商务部《外商投资产业指导目录》的规定,音像制品和电子出版物的出版制作业务属于禁止外商进入的领域,因此作为美国企业的亚马逊无法在中国单独申请电子出版的牌照。
作为权宜之计,亚马逊选择了和拥有牌照的中文在线合作。
“亚马逊选择和中文在线合作是一步臭棋。”一位资深的数字出版人士向记者指出,这一合作相当于和新闻出版总署的监管政策打擦边球。上述数字出版人士分析道,中文在线手上的牌照在移动出版领域有用,但是对于亚马逊中文网上书城进入中国没有什么实际帮助。
“借助别人牌照进入市场在视频界比较普遍,但是在数字出版界很少见。”北京一家知名数字出版公司的副总裁表示,因为数字出版界大部分是国内的企业在运营,拿牌照比较顺畅,很少有亚马逊这样借助别人牌照运营的事情发生。
亚马逊的这一做法最终引起了中国新闻出版总署的注意,并于上周开始对此事展开调查。记者就调查最新情况询问了亚马逊方面,不过截至发稿时,亚马逊尚未对此展开回应。
亚马逊Kinlde入华,遇到的还不止是政策监管,多位数字出版界的资深人士向记者表示,亚马逊的中文书店面世后的用户体验不如预期。
首先是亚马逊中文书店无法使用美国账号登录,要登录亚马逊中文书店,还需要注册一个新的账号。这使过去Kindle的老用户在美国书店买的书都无法在国内阅读。之所以出现这种情况,很可能也是受到了中国监管政策的影响。
其次是用户不能直接在Kindle或者苹果的iPad等设备上的亚马逊的中文书店下载图书,而需要首先在WEB网络的亚马逊书店上买书,然后同步到移动设备上,过程比较繁琐,影响了亚马逊网上中文书店的用户体验。之所以出现这样的局面,可能是由于苹果的平台对亚马逊的限制。
目前先后尝试过亚马逊kindle模式的有盛大文学、汉王科技、当当网等,但到目前为止都没有形成规模。数字出版是一个需要先期投入巨大资金的行业,到目前为止,以上几家希望建立其亚马逊类似平台的公司在这方面的投入都还远远不够。
相比之下,在美国大获成功的亚马逊被业内寄予了较大希望,因为亚马逊的Kindle阅读器以及Kindle Fire在国内拥有大批粉丝。
“我认为亚马逊中国至少要比当当和京东的电子书城做得要好。”百道网CEO程三国指出,亚马逊的电子书业务要在中国发展起来要做到读者直接从电子阅读器上下载图书的无缝链接,不过,现在亚马逊的中文书城能否通过中国主管部门的监管,是它进入中国的第一个门槛。