一、ARM—低调的隐形超级芯片帝国
ARM从没生产过一颗芯片，但它却像是一个隐形芯片帝国。去年全球有61亿颗芯片采用ARM架构(ARM inside)，ARM以市占率28%，成为全球第一大半导体硅知识产权授权公司。从手机到洗衣机，从汽车到电视，只要使用到芯片，平均全球每四颗芯片，就有一颗来自ARM血统。
从苹果、三星(Samsung)到宏达电(HTC)的智能手机，甚至联发科的山寨机，都要向ARM进贡。全世界每卖出一支智能手机，里头就有五至六颗芯片使用ARM专利，平均每支智能手机，要向ARM缴交大约0.5美元专利费。以每支手机使用五至六颗芯片计算，一颗芯片的专利费仅新台币两元多，五元硬币还有找，数字小到让IC设计公司没感觉。
它赚的钱虽小，量却惊人!全球95%手机，都缴专利费给它。从事微处理器硅知识产权(IP)授权的ARM，就是各种芯片背后的设计脑袋，ARM是全球手机芯片的霸主。
二、不败的ARM模式，联合企业扳倒英特尔
Intel CEO：ARM模式挣不了钱?
人们通常存在这样的潜认识：英特尔是PC芯片霸主，而ARM在最近几年呈现出智能手机应用处理器架构的霸主风范，但实际上，英特尔与ARM的竞争由来已久。并且最近这场战争急剧升级：英特尔发布了Moorestown平台并起军进入智能手机领域，终于迎来了与ARM的直接交锋。
英特尔发布了新版Atom Z6xx处理器，称可用于智能手机和平板电脑等设备，新版Atom能耗低，性能强于ARM处理器。但是业内分析师指出，尽管面向智能手机市场推出了新版Atom处理器，但成功的可能性不大。英特尔虽然是全球最大处理器厂商，但进军智能手机市场还是有难度的。首先，传统的智能手机厂商已经与零部件厂商建立了稳定的合作关系，不会轻易改变供货商。其次，Atom处理器基于x86架构，该架构或只适合平板电脑。相比之下，ARM处理器是智能手机的首选芯片。
欧德宁同样批评剥离多个参与方(包括PI许可人、芯片设计方和晶圆厂)价值创造的业务模式不如自家的业务模式。“如果你看看英特尔的毛利率，再看看芯片代工厂商的毛利率，如果你正在构建基于ARM或是基于MIPS的器件会让你明白，我们要高得很多。我们通过自己的知识产权和芯片来创收。对我来讲，这是一种更好的价值主张，” 欧德宁进一步表示，“在那种[IP授权]环境下，很赚钱”。事实果真如此吗?
ARM入侵x86老巢，成功才刚刚开始
“虽然对现状非常满意，但我们的成功才刚刚开始”。总部位于聚集有全球各地莘莘学子的大学城剑桥的英国ARM控股公司创始人之一都德·布朗(Tudor Brown)总裁如是说。
也许有读者不知道ARM这个企业，那就请您记住这家公司，这对您绝对不会有坏处。因为，ARM确立了独特的商业模式，作为与美国英特尔公司不相上下的半导体产业的核心企业，该公司的地位在不断增强。半导体MPU(超小型运算处理装置)可以说是数字产品的心脏，而设计MPU的企业正是ARM。
虽然该公司2010年的销售额才不过4亿660万英镑。但对于美国苹果、美国谷歌、韩国三星电子、日本索尼以及任天堂等全球著名IT企业来说，ARM的存在已经不可或缺。Gartner Japan的首席分析师山地正恒指出，“由于ARM的MPU耗电量较低，适合用于智能手机、平板终端以及游戏机等便携终端，因此扩大了份额”。
“Wintel”的垄断地位开始瓦解
便携终端市场是一个快速增长的市场，美国苹果、谷歌和微软(MS)在该市场上不断进行着激烈的份额之争。在胜败的反复交替中，唯一不变的就是无论胜者是谁，ARM都不会成为败者。
ARM的势头甚至会改变长期以来支配IT产业的“Wintel”。Wintel一词取自个人电脑操作系统(OS)“Windows”和提供核心硬件MPU的Intel，这是一个象征着两公司“亲密无间”和在IT市场上寡头垄断的词汇。
但在2011年1月，微软宣布其新一代OS“Windows8”除英特尔的产品外，还可在ARM的MPU上运行。英特尔之所以强大，主要在于其对支持Windows的MPU的技术垄断。而现在，有一半的份额被ARM夺走了。
起因是采用ARM公司MPU的iPhone和Android终端开始进入微软曾经“独霸天下”的个人电脑市场。微软判断，要想通过最早估计会在来年上市的Windows8进行反击，就必须与ARM合作。
而ARM计划以涉足个人电脑业务为契机，进军要求更高性能MPU的服务器领域。美国调查公司IDC预测，采用ARM公司MPU的个人电脑全球份额在2015年之前将扩大至13%。
目前，ARM已经在几个方面超过了英特尔。例如，ARM面向智能手机、平板终端、家电、游戏机以及汽车等多种用途设计的半导体每年约供货61亿个。而根据Gartner的统计，英特尔的供货量为3亿2000万个左右，其中大部分面向个人电脑和服务器。营业利润率方面，英特尔为32.1%(2011年4～6月期)，而ARM为44.5%(2011年4～6月期)。虽然英特尔也开发出了低耗电量MPU，并面向家电和便携终端销售，但ARM的地位目前并没有受到动摇。
ARM为何能在与英特尔的竞争中取胜呢?
答案是ARM构筑的特殊的商业模式。
ARM日本法人的社长西岛贵史介绍说，“ARM的周围存在数十万亿日元的业务”。目前被称为SoC的片上系统，除了MPU外，还在一枚芯片上集成了负责存储器管理和通信等多种功能。ARM就在从事其中的MPU设计。
面向家电厂商和汽车厂商供货的SoC是由半导体厂商为其附加MPU以外的各种功能后开发制造和销售的。ARM的收入来源是向各厂商收取授权费，以及根据半导体供货数量收取的每个数日元至10日元不等的专利使用费。处于核心位置的ARM虽然很小，但通过将周边的半导体厂商都裹卷进来，产生了巨大的离心力。
另外，从财务方面可见的特点是，ARM通过不自行生产的“无厂经营”方式。这是高收益的原因所在，但如果单就没有工厂这一点而言，从事半导体设计和开发，而把生产委托给代工企业(受托生产公司)的无厂半导体厂商也是同样的模式。只不过，ARM从事MPU设计这一核心业务，通过授权业务，实现了更加领先的商业模式。
如果换一种方式来理解ARM的业务，那就是有多达250家半导体企业将MPU设计外包给了ARM。与各公司分别开发相比，委托给ARM统一开发会更加节约成本。
而x86阵营的商业模式则截然不同。英特尔的x86技术架构对外是近乎封闭的，与另一家拥有小部分x86专利的厂商AMD之间也时有争讼。在这片领地里，实行的是一家企业负责从架构、设计、测试到生产的一体化全产业链模式。IBM前董事长郭士纳曾撰文指出，微软和英特尔组成了“Win-Tel”联盟，“英特尔公司几乎控制了PC微处理器领域。而其他所有的公司都围绕着主导型公司转”。这种商业模式下的英特尔，控制着行业的技术方向和价格趋势，成长为全球最大的半导体公司，也得以长期保持40%以上的毛利率。可正是这种模式使英特尔得了利益，却丢了朋友。
ARM与厂商的共谋发展
配备ARM公司MPU的SoC供货量在2010年约为61亿个，今后会进一步增加。如此之大的数量，仅凭一家公司终归无法生产，只有将其分散到众多企业之间，ARM的业务才能顺利推进。这自然而然地形成了可以称得上是“ARM经济圈”的一大网络。
ARM的成功还对处于同一经济圈中的半导体厂商的业务产生了巨大影响。
从事个人电脑用图像处理半导体业务的美国英伟达，现在还在涉足用于智能手机、平板终端和车载信息终端的半导体业务。随着Windows8对ARM的支持，该公司还将进军个人电脑用MPU领域。以通信、半导体为主力业务的美国高通也计划进军个人电脑市场。
对于日本企业而言，ARM的崛起则是各企业走向世界的机会。松下半导体公司系统LSI业务组长冈本吉史坦率地表示，“在我们宣布采用ARM的MPU开发电视用途高性能SoC后，来自海外企业的咨询便出现了增加”。
分享的经营哲学，让ARM产生一股“雪球效应”：雪球越滚越大，加入联军的人数越来越多。即使ARM小得像一只蚂蚁，ARM联军却已变成一支百万大军，拥有扳倒英特尔的巨大力量。
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