中国是个太阳能资源非常丰富的国家，有96%的地区有可利用的太阳能资源，作为在绿色、节能方面“术业有专攻”的产品，太阳能热水器深受不同地域、不同气候条件下消费者的青睐。然而，就在眼下这个饱受极端天气困扰的冬季，一项由24个省、市消协（消委会、消保委）及中国消费者报社联合开展的太阳能热水器使用状况调查，却显示出不容乐观的结果：目前有40.87%的太阳能热水器一到冬天就无法使用，66.62%的消费者希望太阳能热水器在“冬天好用”方面进一步改善性能。另外，71.8%的消费者不知道怎样鉴别太阳能热水器质量的优劣。
德国第五大太阳能电厂位于一寂静的小镇--埃伯斯瓦尔德(Eberswalde)的郊外，距离柏林有一个小时的车程，从很远的地方就可以见到这座电厂电场浮出地平线。"远远地就可以看到它，"PeterKobbe表示，时值12月下着大雪，他一边开着雪铁龙小货车在冰冻的路面上行驶，一边指点着远处。
64岁的Kobbe在Finow机场工作，2009年一家本地投资公司在此投资5，800万欧元(7，700万美元)兴建了一个太阳能电厂。Finow机场是二战前由纳粹建造的，後来成为苏联在冷战时期的主要航运据点之一。现在，这座机场有部分供小型飞机使用，另一部分则组建了大约90，000个太阳能模组，每年的发电量足够6，400户家庭使用。
"这就是他们(苏联)用于存储核武器的地方，"Kobbe表示，他经营一家小型博物馆，里面记录着该机场的历史。他驾车在白雪覆盖的机场跑道上面行驶。
如今Finow又融入了其他国家的情调。尽管德国Conergy(CGYG。DE:行情)经营的一家太阳能模组厂位于奥德河畔的法兰克福(FrankfurtanderOder)，距离本地路程不过45分钟，然而第一批抵达这里准备安装的太阳能模组并非来自本地制造商，而是由中国的尚德电力提供;中国尚德目前是全球最大的光伏(PV)太阳能模组生产商。"卡车运来的是中国生产的模组，而不是德国产品，对此我们感到非常意外，"Kobbe表示，"但它们可能更便宜。"领衔兴建这家电场的Solarhybrid(SHLG。DE:行情)表示，德国降低可再生能源补贴，意味着它只能使用尚德的模组以保持竞争力。
德国一直是推动全球太阳能产业发展的引擎。这个欧洲最大的经济体在2010年买下的太阳能面板数量超过全球产出的一半。虽然目前太阳能仅占德国电力产量的2%，但该国去年新增了创纪录的8，000兆瓦太阳能电池模组，相当于八个核反应装置的功率，增长速度远远超过了意大利、日本和美国。
为何中国的太阳能企业能取代欧洲和美国的可再生能源生产商而受益呢?就在10年前，中国太阳能企业还几乎不见踪影，但目前已在规模达390亿美元的全球光伏市场中控制着三分之二的太阳能电池产出。批评人士称，这主要是由于中国政府给予的高额补贴，使其比其他国家的制造商更具优势，此外，限制外国公司参与中国国内项目的竞争也是原因之一。欧洲和美国提供补贴的用意是为了鼓励太阳能使用，而不管硬件由谁制造。一些西方公司抱怨称，中国的补贴则只是扶持其本国的太阳能产品制造商。
西方资本的不满情绪正在升温。一位接近中国领导层的知情人士12月对路透表示，北京方面正在考虑一项计划，拟在未来五年内投资多达1。5万亿美元，以支持可替代能源等战略产业。
在北美钢铁工人联合会去年9月一项投诉的推动下，奥巴马政府目前正在考虑针对北京方面支持本国太阳能企业的措施向世界贸易组织(WTO)提起诉讼。上个月，美国政府向WTO投诉称，中国扶助其风能设备制造商的措施违法。中国国家主席胡锦涛访问美国时，将讨论到有关贸易议题。一场绿色贸易战是否正在酝酿之中呢?
"我认为，我们总是因为害怕打贸易战而不采取行动，中国方面却从来不怕，因此，他们采取实际行动。
"10年来，我们都因害怕而退让，不希望使任何人感到不舒服。所有其它国家都根据其本国利益来进行贸易。我们则根据过时的指导原则来实行贸易。"这位参议员还称。
目前为止，德国政府的反应都较克制，透过欧盟与中国的协商来解决贸易争端。但是，"如果此类谈判仍未获得成功，那麽该国可能将考虑启动一项WTO争端解决程序，"德国经济部副部长霍曼恩在给德国国会的一名委员的声明中称，後者将此声明传给媒体。
中国方面的看法
中国太阳能光伏制造商否认自己较外国同行更有优势，辩称各国公司都会得到本国政府帮助。
江西赛维董事长兼首席执行官彭小峰接受路透采访时称，中国政府对太阳能产业的扶持没有德国和美国那样多。中国第三大太阳能电池模组生产商--江苏天合光能首席财务官王士连对此表示认同，称各个国家各个政府都会补贴自己的太阳能产业，并非只有中国一个。
王士连认为，WTO将否决关于太阳能补贴问题的申诉。"我认为单凭美国在WTO提起的一桩贸易申诉，不足以构成不利于中国电池模组生产商的有力证据。"
对于外国太阳能制造商被关在中国市场大门外的指控，北京方面可以拿美国公司FirstSolar进行反驳。该公司已获得为一家中国发电厂安装太阳能电池面板的初步许可。FirstSolar生产薄膜太阳能光电板的成本为全球最低。2009年，该公司签署了在内蒙古鄂尔多斯开建全球最大光伏发电厂(2，000兆瓦)的谅解备忘录，成为第一家，也是迄今唯一一家赢得中国合同的外国太阳能公司。
FirstSolar本月稍早与中广核太阳能开发有限公司结成合作关系，后者将持有上述内蒙古试点项目的多数权益，不过开工日期尚未宣布。鄂尔多斯一份开发30兆瓦试点项目的计划已被推迟。与中国竞争对手在美国市场的进展相比，FirstSolar深入中国市场的希望可谓相对渺小。尚德电力在美国亚利桑那州Goodyear建成的第一座工厂于8月投产，与FirstSolar在Tempe的总部相距不远。
FirstSolar董事兼中国业务开发主管TKKallenbach称:"FirstSolar是行业领头羊。我们希望能确保在那里迈出的第一步能找到让这个计划可持续推进的一套经营哲学，并定义未来的经营哲学。"
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